Los rayos generalmente acompañan a una tormenta eléctrica. La formación de tormentas eléctricas requiere una atmósfera ‘inestable’. Esto generalmente ocurre cuando el aire cargado de humedad cerca de la superficie de la tierra es más cálido que las capas superiores de la atmósfera. El aire cálido y húmedo cerca de la superficie se eleva debido a la convección y se condensa para formar nubes ‘cumulus’. La condensación libera calor latente haciendo que el aire ascendente se caliente y ayuda a continuar el ascenso de las nubes. El aire cálido sube hasta llegar a un punto donde el aire circundante es igual de cálido. Las nubes altas resultantes se llaman nubes cumulonimbus. Estas nubes pueden causar truenos y relámpagos.
La siguiente imagen muestra la distribución del número promedio anual de rayos por kilómetro cuadrado. (NASA – Historia principal – LA INVESTIGACIÓN DE LA NASA AYUDA A DESTACAR LA SEMANA DE CONCIENCIACIÓN DE SEGURIDAD DE LOS ILUMINACIÓN – 21 de junio de 2004) Puedes ver que los rayos caen desproporcionadamente sobre la tierra en comparación con los océanos. Este fenómeno generalmente se atribuye a que la superficie terrestre se calienta más rápidamente que la superficie del océano y, por lo tanto, es más propicio para la formación de tormentas eléctricas. Además, las superficies terrestres cercanas a los trópicos tienen muchas más probabilidades de ser alcanzadas por los rayos debido a la presencia “durante todo el año” de condiciones favorables para la formación de tormentas eléctricas.
Por lo tanto, los rayos golpean los océanos, pero es mucho más probable que golpeen los continentes.
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Árbitro:
1. ATMO336 – Otoño 2009
2. Distribución de rayos.
Bonificación: lectura interesante.
Origine physique du contraste entre activité électrique au dessus des terres et des océans (El origen físico del contraste tierra-océano en la actividad de los rayos) . Earle Williams, Sharon Stanfill, Comptes Rendus Physique vol. 3 (10), 2002, págs. 1277-1292.
http://www.sciencedirect.com/sci…
