¿Por qué no hay un gradiente más fino entre especies de plantas y animales?

Probablemente también sea bueno tener en cuenta que la forma en que miramos a los organismos dificultaría ver un gradiente. Los individuos dentro de una especie son variables; podría considerarlo un gradiente, especialmente si hay especies similares con las que compararlas. Observar las variaciones en organismos estrechamente relacionados a veces puede darle un espectro interesante de rasgos.

Si pudiéramos ver fácilmente la variación alélica en una población y verla con el tiempo, el “gradiente” de características a lo largo del tiempo probablemente sería más obvio. Puede pensar que cualquier especie existente está en transición en este momento; no hay ninguna razón real para creer que ninguna especie esté cambiando y potencialmente convirtiéndose en una especie diferente o un conjunto de especies diferentes (si está respondiendo a la selección diferencial). Sin embargo, debido a que está sucediendo muy lentamente y gradualmente, los cambios pueden no ser muy extremos para nosotros y los “eventos” de especiación generalmente son difíciles de ver y anticipar.

El cambio climático en realidad presenta un escenario interesante donde muchas especies tienen que adaptarse o diversificarse. Si quisiéramos, podríamos considerar especies que han adaptado nuevas especies. Sin embargo, no creo que la mayoría de la gente considere que un cambio en la tolerancia térmica sea “suficiente” para una nueva especie. Particularmente si el organismo todavía se parece a la especie “vieja” en la mayoría de las otras formas. Simplemente altera cómo imaginamos esa especie en lugar de definir una nueva. Como dijo Ian York , la idea de una especie es un concepto muy fluido. Se usa por conveniencia más que los animales o las plantas que realmente se organizan en categorías discretas.

Esto también es parte de por qué la evolución describe un proceso que le sucede a una población, en lugar de a un individuo. Los individuos son variables en sus características y estado físico, por lo que si observa a un solo individuo, no aprenderá nada sobre cómo se comporta esa especie con su entorno. Si retrocede y compara a las personas, puede tener una idea de qué nicho ocupa esa población y cómo podría cambiar con el tiempo, según el entorno.

La selección natural no tiene dirección natural. La “evolución” en el sentido de que surgen formas superiores es solo una de varias posibilidades.

A menudo, una especie se divide en una manteniendo el viejo estilo de vida y en otra (o quizás varias) explorando una nueva forma de vida, un nuevo nicho.

La respuesta de Ian es acertada (como siempre)

Aquí hay otra forma de verlo.

Pregúntese:

¿Por qué las lavadoras y los automóviles no están más degradados? ”
Por qué no hay instancias intermedias.

Del mismo modo con lavavajillas y máquinas de coser.

Después de todo, todos tienen ancestros evolutivos en común.

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