¿Es más fácil aterrizar en un cuerpo celeste con atmósfera o sin ella?

Con – SI es del tamaño correcto, densidad, altura de escala.

Para entrar en órbita alrededor de un mundo (que sería el primer paso hacia un aterrizaje), debe reducir la velocidad de las velocidades interplanetarias. Puede hacerlo de dos maneras: disparando un cohete para reducir la velocidad o frenando en el aire (una especie de maniobra de reentrada “parcial”) utilizando un escudo térmico.

Los cohetes apestan en comparación con los escudos. Al menos la mayor parte del tiempo.

Después de eso, debe hacer la reentrada real (técnicamente, será la “entrada”). De nuevo, si la atmósfera es lo suficientemente densa (pero no demasiado), los protectores térmicos son el camino a seguir, nuevamente.

Después de eso, son paracaídas o parawings para bajar.

Si la atmósfera no es lo suficientemente densa, puede hacer una combinación. Entrada de escudo térmico, desaceleración de paracaídas y aterrizaje motorizado.

Cuál es el método utilizado para el rover Mars Science Lab (“Curiosity”), y probablemente también lo sea para la mayoría de los aterrizajes de grandes cargas allí.

Tendría que decir “con”, como si hubiera una atmósfera presente, puede usar medios aerodinámicos (paracaídas, alas, etc.) para aterrizar, al menos después de que se haya logrado la desaceleración inicial (que también se puede hacer en gran parte aerodinámicamente, como en el caso de las naves espaciales que vuelven a entrar en la atmósfera de la Tierra utilizando escudos térmicos).