¿Es posible que alguna vez Mercurio fuera un ‘Júpiter caliente’ cuyo caparazón se había evaporado?

La temperatura promedio en Júpiter es alrededor de menos 145 ° C, pero los “Júpiter calientes” son diferentes. El primer exoplaneta, o planeta solar extra descubierto, fue en 1995, un planeta en órbita alrededor de una estrella de secuencia principal conocida como 51-Pegasi, a 50 años luz de distancia en la constelación de Pegaso. El planeta se llamaba 51-Pegasi-b y estaba tan cerca de la estrella anfitriona, (los astrónomos descubrieron que estaba a solo 7 millones de kilómetros de la estrella), que solo tardó CUATRO DÍAS en orbitar la estrella, que es aproximadamente uno y- media vez más grande que el sol. La temperatura era de aproximadamente 1000 ° C. La velocidad orbital se estimó en 136 km / seg en comparación con un promedio de 50 km / seg para Mercurio, que está a 57 millones de kilómetros del Sol y tarda 88 días en orbitar.

Lo que hace que esto sea extraño es que este tipo de planetas gigantes que son muy similares a Júpiter, pero orbitan mucho más cerca de lo que Mercurio está a nuestro sol, orbitando su “sol” cada dos o tres días y absolutamente se están asando en el proceso. Los científicos creen que no pudieron haberse formado allí: tuvieron que haberse formado más lejos y luego emigraron, por lo que lo que todavía están tratando de entender es cuáles son las fuerzas que los hicieron migrar. Cierto, Júpiter también parece haber emigró un poco, pero más o menos se quedó en nuestro propio sistema solar.

En el Sistema Solar, la línea Frost (también conocida como Línea de hielo) define el límite donde se condensan moléculas simples como dihidrógeno, H2, dinitrógeno N2, dicloro Cl2, agua H2O, amoníaco NH3, etc. Esta línea está a menos de 700 millones de kilómetros del Sol, en algún lugar entre el cinturón de asteroides y la órbita de Júpiter. Se marca la separación entre los planetas terrestres y los planetas gaseosos. Cerca del Sol, debajo de la Línea de Escarcha, había elementos más pesados ​​como silicatos y metales. La alta temperatura no permite la condensación de moléculas ligeras como agua, amoníaco, hidrógeno, dióxido de carbono o sulfuro de metano. Entonces, en este punto, se han formado objetos terrestres más pequeños de baja masa, como Mercurio, Venus, la Tierra y Marte. Siendo escasa, la materia sólida disponible ha generado sólo objetos pequeños.

Pronto podremos aprender más sobre las entrañas de Júpiter, pero mientras tanto, los científicos han realizado simulaciones por computadora y analizado las condiciones dentro de Júpiter; encuentran que el núcleo es una roca similar a la Tierra que tiene de 14 a 18 veces la masa de la Tierra, o aproximadamente 5 por ciento de la masa total de Júpiter.

El núcleo de Júpiter dos veces más grande que el pensamiento

No. Debido a su fuerte gravedad y al hecho de que comienzan con grandes cantidades de gas, para que un gigante gaseoso pierda tanta masa, tendría que estar extremadamente cerca de su estrella, como diez veces más cerca que Mercurio, y estar tan caliente que el lado que mira al sol sería un océano de magma. Y no hay ningún mecanismo conocido para que Mercurio se acerque tanto y luego vuelva a migrar a su ubicación actual.

Otro problema es que Mercurio es mucho, mucho más ligero de lo que sería el núcleo de un gigante gaseoso.

Finalmente, los modelos muestran que cuando un gigante gaseoso migra hacia adentro, dispersa los planetas similares desde fuera de la línea de escarcha hacia adentro, lo que significa que cualquier planeta interno en el sistema estará muy enriquecido en agua. Venus y Marte aún podrían haber perdido su agua primordial, pero la Tierra probablemente estaría cubierta por un océano decenas o incluso cientos de kilómetros de profundidad.

No, la masa de Mercurio no es lo suficientemente alta como para ser llamada Júpiter caliente y no conozco ningún mecanismo que pueda hacer que un planeta reduzca su masa de manera tan significativa sin dejar otra evidencia.

Tampoco está claro si Mercurio podría haber tenido una atmósfera lo suficientemente grande. Todos los planetas gigantes en nuestro Sistema Solar tienen núcleos con mucha más masa que Mercurio (20-200 veces más grande). Así que no creo que haya atraído una atmósfera tan grande durante la formación.

Además, Mercurio todavía tiene un campo magnético, por lo que sería difícil que el viento solar elimine una atmósfera. El nuestro nos protege de lo mismo que sucede. Marte solía tener un campo magnético y una atmósfera, pero se detuvo en algún momento en el pasado y perdió su batalla con el Sol.

Bueno, existe una teoría de que los planetas internos son realmente los núcleos sobrantes de los gigantes gaseosos, como los planetas exteriores que expulsaron sus atmósferas por el Sol. Sin embargo, no creo que la teoría tenga muchos seguidores.

Muy improbable Si un gigante de gas se mudara a la órbita de Mercurio y luego se detuviera, sería estable y seguiría siendo un gigante de gas. Creo que hay exoplanetas como ese.

Solo un gigante de gas mucho más cercano podría evaporarse y posiblemente quedaría un núcleo.

Todas las ideas sobre el núcleo de Júpiter son especulativas. No es 100% seguro de que incluso tenga un núcleo sólido. La sonda espacial Juno debería resolver esto en los próximos años.