Tanto el mercurio como el azufre son “blandos” en sus formas iónicas. El concepto de Pauling de HSAB nos dice que los ácidos duros prefieren combinarse con bases duras, y los ácidos blandos prefieren combinarse con bases blandas, para maximizar la covalencia. Esta maximización es necesaria para lograr la mayor liberación de energía de enlace, haciendo que el sistema esté en su estado de energía más bajo.
PD: Existe una clase de moléculas orgánicas que son en su mayoría volátiles y que poseen olores particularmente ofensivos. Estos son los tioles, compuestos con un grupo funcional -SH. El antiguo nombre de este grupo de compuestos era mercaptano (latín: Captures Mercury). Y ahora sabemos por qué.
PPS Thiols son compuestos muy importantes. Algunos mecanismos de defensa muy importantes en los insectos (particularmente en algunos escarabajos) implican rociar o arrojar tioles altamente ofensivos a sus depredadores.
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