A lo largo de los años, la FAA ha reforzado el proceso de certificación para aeronaves nuevas y hace unos veinte años estableció un requisito estricto de que las aeronaves comerciales subsónicas no deben exceder las altitudes de 40,000 pies (MSL) a menos que la estructura esté certificada para no hacerlo (probabilidad extremadamente baja) tener cualquier tipo de descompresión La FAA no quiere un pasajero expuesto a una altitud de presión de 40,000 pies en ningún momento (ninguno).
Sin embargo, si una aeronave fue certificada como una “modificación” a un modelo anterior, puede mantener esa altitud máxima certificada. Es por eso que los aviones Gulfstream están certificados para grandes altitudes porque han estado utilizando una “modificación” a un G-2 (antiguo Grumman Gulfstream) durante años.
Mientras tanto, el 787 tuvo que “luchar” para obtener la certificación a 41,000 pies y siguen tratando de aumentar eso, pero la FAA quiere más pruebas estructurales.
De hecho, cuando reanudaron el vuelo con las baterías de iones de litio, el avión se restringió a 39,000 pies por un período de tiempo.
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ver Sección 23.853 de las FAR
Página en gpo.gov
y mira esta circular:
Página en faa.gov
Es por eso que un 747 puede certificarse a 45,000 pies (gran padre) mientras que un 787 y un A350 luchan por superar los 41,000 pies.
NOTA: FAA establece una altitud máxima de certificación de 51,000 pies.