En primer lugar, Fire Upon the Deep es uno de mis libros favoritos. Cualquier persona que lea esta respuesta que aún no la haya leído, debe comprarla ahora. Sin embargo, a pesar de ser un libro tan bueno como la mayoría de la ciencia ficción, no es tan científicamente preciso. Por otro lado, tiene muchas ideas interesantes que te hacen pensar (específicamente el OP).
Para saltar directamente al golpe, si la velocidad de la luz fuera diferente en diferentes lugares en el espacio por la magnitud sugerida en el libro, todos nuestros cálculos y expectativas sobre lo que está fuera de nuestro sistema solar e incluso algo de lo que hay en nuestro sistema solar estar muuuuy fuera
El método científico (más o menos) implica llegar a una hipótesis, experimentar y observar el fenómeno relevante, y luego usarlo para llegar a una conclusión sobre su hipótesis. Enjuague y repita.
- ¿El límite de velocidad de la luz, para las otras partículas [1], tiene algo que ver con el hecho de que la luz es una onda? 1. Los físicos han encontrado una manera de ralentizar la luz al 'torcerla'
- ¿Podemos escuchar la luz y ver el sonido?
- ¿Cómo sería el mundo si la velocidad del sonido en el aire fuera la velocidad de la luz, y viceversa? ¿Qué pasa si fue permanente o por un minuto?
- ¿Podría el cosmos moverse a, o alrededor, la velocidad de la luz a través de un medio diferente?
- ¿La luz tarda más en llegar a la Tierra en invierno? 'En lugar de en verano'
Dado que ningún ser humano ha puesto un pie más allá de nuestra luna, y el viajero 1, que es el objeto hecho por el hombre más distante en el espacio, está quizás * justo fuera de nuestro sistema solar, no tenemos una amplia gama de opciones sobre cómo hacer observaciones sobre lo que está más allá de nuestro sistema solar. Nuestro método de observación para una gran parte de nuestros datos sobre cosmología es a través de telescopios, que recopilan y almacenan imágenes de fotones que viajan desde el espacio.
Si los fotones registrados por nuestros telescopios tomaran más o menos tiempo del que creemos que viajan desde donde se originaron hasta la Tierra, nuestras conclusiones sobre nuestra hipótesis serían erróneas. Sin embargo, esto no es lo que hemos visto. Las muchas teorías que hemos elaborado en base a estas observaciones tienen un fuerte poder predictivo, por lo que hay una verdad definitiva para ellas. Además de eso, las predicciones que hemos hecho de estos datos se ajustan a los datos que hemos hecho de otras maneras.
Por otra parte, nada en física es la verdad absoluta. La física es simplemente nuestra mejor comprensión y aproximación de la realidad. Siempre estamos buscando mejores modelos. La teoría de la gravedad de Newton fue mejorada por la relatividad general y antes de la teoría cuántica de campos, existía la teoría clásica de campos. Pero esas teorías anteriores no fueron simplemente arrojadas a un lado. Fueron grandes aproximaciones para un gran porcentaje del fenómeno al que se aplicaron.
La relatividad general tiene sus problemas bajo ciertas condiciones y, como mencionó, sabemos muy poco acerca de la energía oscura y la materia. Aún así, la Relatividad General ha demostrado su fiabilidad en muchas más condiciones de las que nos ha fallado. Entonces, aunque no tenemos (y nunca tengo) la imagen completa, las posibilidades de que la velocidad de la luz pueda variar mucho en la gran mayoría del espacio es muy pequeña. Por ejemplo, si tenía una moneda y la volteó un billón de veces y siempre salía cara, aunque eso es teóricamente posible, probablemente solo signifique que alguien ha estropeado su moneda, no que la moneda de todos los demás esté equivocada.
En cuanto a variaciones más pequeñas, Sebin Babu dio un buen ejemplo de una posible desviación de c .
* ¿Cómo sabemos cuándo la Voyager llega al espacio interestelar?
la luz es más alta y, por lo tanto, su valor es constante. ver: 
Velocidad lineal de la luz 
