¿Cómo interactúan las sales con los aceites?

Las sales no interactúan directamente con el aceite porque los aceites son solventes no polares, mientras que las sales solo se disuelven en solventes polares (como el agua). Por lo tanto, siempre puede secar la mezcla no resuelta (de sal y aceite) a temperaturas a las que la sal se estabiliza.
¡Así que aparentemente las sales no juegan directamente con el petróleo! Sin embargo, las sales juegan un papel en la demulsificación de mezcla de aceite y agua. Como trabajo en la industria del petróleo y el gas, voy a citar un ejemplo de esta industria. El petróleo crudo y el agua forman una emulsión. Las emulsiones de petróleo crudo se estabilizan mediante películas interfaciales rígidas en la superficie de las gotas de agua dispersas que evitan que las gotas se unan. Las especies de superficie activa que se encuentran comúnmente en el petróleo crudo como los asfaltenos, resinas, ácidos orgánicos solubles en aceite, sólidos y ceras se encuentran entre los materiales que constituyen estas películas interfaciales. Debido a que algunas de estas sustancias contienen grupos ionizables, se puede esperar que el pH de la fase acuosa afecte su ionización en las películas interfaciales, produciendo cambios radicales en las propiedades físicas de las películas y también la solubilidad de algunos compuestos orgánicos polares hacia la fase acuosa. Como consecuencia, se han aplicado una serie de técnicas de demulsificación para la eliminación de agua en la industria del petróleo o del petróleo, incluida la demulsificación química, la sedimentación por gravedad o centrífuga, el ajuste del pH, la filtración, el tratamiento térmico, la separación de membranas y la demulsificación electrostática.
Tanto la eficiencia de separación como la velocidad de demulsificación aumentan con la concentración de electrolitos (sal disuelta en agua). Entonces, la sal ayuda en la demulsificación / separación de aceite y agua.