1. La superficie: antes de que Huygens aterrizara en Titán, sabíamos que la superficie de la luna era blanda. Pero no sabíamos exactamente cómo. Resulta que la superficie es crujiente por fuera, pero si ejerce presión, la aplastará solo un poco. Es como pisar nieve fresca. Si ejerces mucha presión, te hundirás significativamente.
Vista gran angular de la superficie de Titán tomada por el módulo de aterrizaje Huygens el 14 de enero de 2005 (ESA / NASA / JPL / Universidad de Arizona)
2. Ciclo de metano: el ciclo de metano en Titán es muy similar al ciclo del agua en la Tierra. A partir de las ~ 300 imágenes que Huygens devolvió, los científicos pudieron observar el paisaje y ver la configuración de las características de la superficie y compararlas con las de la Tierra. Sin embargo, dado que hay una gran falta de luz solar (Huygens no pudo determinar en qué dirección estaba el Sol cuando aterrizó), no hay evaporación uniforme. Entonces, hay repentinas inundaciones repentinas y diluvio de lluvias de metano, y luego nada durante años.
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3. Sistemas fluviales: las imágenes de Huygens revelan que las características de la superficie de Titán conformadas por metano líquido son casi idénticas a los sistemas de agua de la Tierra. Hay canales de drenaje que erosionan las superficies y convergen para formar ríos.
4. Atmósfera: aunque sabíamos que Titán tenía nitrógeno y metano, no entendíamos completamente los detalles de la atmósfera de Titán. La desaceleración y el aterrizaje de la sonda Huygens en la superficie de la luna explicaron muchas cosas sobre la atmósfera y los fenómenos atmosféricos, como las capas de inversión.
5. Temperatura: Aparentemente, Titán es muy frío en su atmósfera superior, luego se calienta a medida que baja, luego se enfría y luego se calienta drásticamente nuevamente. Esta es la inversión de temperatura en la tropopausa debido a los rayos UV. La temperatura de la superficie es relativamente más cálida gracias al efecto invernadero.
6. Vapor de agua en Titán: Hay muy poco vapor de agua en Titán y la fuente de esta agua es el cinturón helado que forma los anillos de Saturno.
7. Actividad tectónica: Titán tiene tectónica de placas en funcionamiento, muy similar a la Tierra. Hay terremotos y trastornos de la superficie.
8. Firmas biológicas: no hay firmas biológicas en Titán. No hay vida en el presente y no ha habido vida en el pasado. La vida tal como la entendemos, eso es.
Fuentes: documentos de Huygens en Titán
