El universo es lo que generalmente pensamos como la totalidad de los objetos y fenómenos conocidos o supuestos en todo el espacio. Solo la parte observable contiene más de diez billones de billones de estrellas dispuestas en aproximadamente 200 billones de galaxias. (Por supuesto, las estimaciones varían)
La parte del Universo que podemos ver, conocida como el universo observable, tiene alrededor de 91 mil millones de años luz de diámetro en la actualidad. Se desconoce el tamaño de todo el universo y es muy posible que sea infinito. El espacio en el Universo se expande constantemente, y la tasa de su expansión aumenta.
La distancia que ha recorrido la luz desde el borde del universo observable está muy cerca de la edad del Universo multiplicado por la velocidad de la luz, 13.8 mil millones de años luz, pero esto no representa la distancia en un momento dado porque el borde del universo y la Tierra se ha alejado aún más mientras tanto.
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A modo de comparación, el diámetro de una galaxia típica es de 30,000 años luz, y la distancia típica entre dos galaxias vecinas es de 3 millones de años luz. Como ejemplo, la Galaxia de la Vía Láctea tiene aproximadamente 100,000 años luz de diámetro, y la galaxia hermana más cercana a la Vía Láctea, la Galaxia de Andrómeda, se encuentra aproximadamente a 2.5 millones de años luz de distancia.
