Los neutrinos a menudo se crean en la descomposición débil de partículas, como, por ejemplo, la desintegración beta nuclear. En los aceleradores, como en Fermilab, producen neutrinos en débiles desintegraciones de los mesones. Lo que haces es acelerar un haz de protones normalmente y enviar los protones a un objetivo pesado. Allí los protones chocan con los núcleos del objetivo y producen varias partículas secundarias. La mayoría de las partículas que emergen de la colisión son mesones: piones y kaones. Los piones y kaones cargados son inestables, pero relativamente duraderos, y se descomponen débilmente: los piones se desintegran casi exclusivamente en muones y neutrinos muónicos (muy raramente en electrones y neutrinos electrónicos), los kaones tienen más modos posibles de descomposición, pero aún más del 60% de ellos se descompondrá en un muón y un muón neutrino.
Entonces, lo que prácticamente hace es usar un campo magnético para “recolectar” partículas cargadas creadas en las colisiones objetivo (y también seleccionarlas por su momento) y luego enviar esas partículas por un túnel de descomposición: el túnel ya está apuntando hacia el objetivo de su neutrino haz. En el túnel de descomposición, los piones y los kaones se descomponen, como se describió anteriormente. Un muro de hormigón de hierro al final del túnel detiene todas las partículas que no se descomponen, y también todos los productos de descomposición que no sean neutrinos: los neutrinos viajan hacia detectores instalados en un lugar generalmente distante (en el caso del haz de neutrinos de alta energía de Fermilab, los detectores están en minas subterráneas en Minnesota).
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