¿Qué masa de hielo puede absorber suficiente energía para matar a una persona por hipotermia?

No hay una respuesta sólida a esta pregunta porque es demasiado vaga. ¿Quiere decir, por ejemplo, que una persona debe sumergirse en un baño de cubitos de hielo? ¿Cuál es la temperatura inicial del hielo? ¿La persona es gorda o delgada, joven o vieja, esquimal o isleño tropical?

Pero para comenzar, una libra de grasa corporal contiene alrededor de 3.600 calorías. Las calorías de la dieta son realmente kilocalorías, por lo que esto es realmente 3.6 millones de calorías para un químico o físico. Una caloría puede elevar la temperatura de 1 gramo de agua en 1 ° C. Pero ese es un pequeño efecto. Lo importante sobre el hielo es el cambio de fase. Se necesitan casi 80 calorías para descongelar un gramo de hielo.

Entonces, una libra de grasa corporal, si tuviera tiempo de metabolizarlo todo para calentar, descongelaría 45 kg de hielo de hielo a 0 ° C a agua a 0 ° C. Pero si te sumerges en agua helada, no tienes tiempo para quemar tu grasa lo suficientemente rápido como para salvarte. Morirás en 15 minutos más o menos, como las víctimas del Titanic.