Sorprendentemente, no hay forma de saberlo, ni siquiera teóricamente.
En un “Diagrama de Feynman” típico, el método utilizado para hacer ese cálculo para la dispersión de electrones y fotones, el fotón primero se absorbe en el electrón y luego se vuelve a emitir. ¿Es el mismo fotón? Nadie ha propuesto ninguna prueba que pueda determinar eso.
Pero hay un segundo diagrama de Feynman en el que se emite el fotón antes de ser absorbido. Entonces, en ese diagrama, hay (brevemente) dos fotones presentes. Entonces el primero es absorbido. En este caso, parece que los fotones son diferentes.
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Ahora la parte realmente notable. Ambos procesos tienen lugar con cada dispersión. En otras palabras, el fotón es el mismo fotón, y un fotón diferente, simultáneamente.
Por eso digo que, en principio, no hay respuesta.
Sombras del gato de Schrodinger, cuando el gato está vivo y muerto al mismo tiempo. Pero para la dispersión de fotones de electrones, si no incluye ambos diagramas simultáneamente , obtendrá resultados que no concuerdan con el experimento. Si los incluye a ambos, las mediciones verifican sus cálculos.
Puede encontrar esto confuso, pero espero que lo encuentre intrigante. Vale la pena aprender física avanzada para que pueda ver y disfrutar de estos sorprendentes detalles.
