¿Cuál es la historia de la búsqueda de pentaquarks?

Los físicos han estado buscando pentaquarks durante casi 50 años, pero el grupo de investigación que realizó el descubrimiento, un equipo de la Universidad de Syracuse financiado por la National Science Foundation (NSF), no los estaba buscando específicamente. Según el físico de Syracuse, Sheldon Stone, el estudiante graduado Nathan Jurik estaba estudiando la descomposición de una partícula diferente cuando se detectó el pentaquark.
Los átomos, y los protones y neutrones que forman sus núcleos, son términos familiares en la ciencia. Pero los quarks son partículas aún más pequeñas: los bloques de construcción de protones, neutrones y otras partículas subatómicas conocidas como bariones.
Los bariones, incluidos los protones y los neutrones, están compuestos por tres quarks. Un pentaquark es algo diferente: un “estado compuesto” que agrupa cuatro quarks y un antiquark, la partícula antimateria asociada para un quark. Estudiar estados compuestos puede dar a los científicos una visión adicional de las propiedades de los bariones comunes.
El equipo del LHC ahora está seguro de la existencia del pentaquark. Mientras estudiaba los resultados de las colisiones de partículas en el LHC entre 2011 y 2012. Esto es cuando el equipo encontró accidentalmente un “golpe” en los datos . Es decir, un gran aumento en una de las lecturas. Dado que el pentaquark tiene tan mala reputación, no lo tomamos en serio “, dijo Sheldon Stone, profesor de física en la Universidad de Syracuse y uno de los cuatro miembros del equipo de LHC. , citado por The Wall Street Journal. Pero después de seis meses de trabajo adicional, el equipo decidió que realmente había encontrado el esquivo pentaquark. “Aprovechando el gran conjunto de datos proporcionado por el LHC y la excelente precisión de nuestro detector, hemos examinado todas las posibilidades de estas señales y concluimos que solo pueden explicarse por los estados del pentaquark”, dijo el científico del LHCb Tomasz Skwarnicki, profesor de física en la Universidad de Syracuse.

En su mayor parte, los físicos experimentales han avanzado. Los físicos teóricos todavía están produciendo documentos para pintar una imagen de pentaquarks que podría existir (página en google.com).

A lo largo de los años, hace una década, algunos experimentos en todo el mundo insinuaron una posible verificación del pentaquark. Y cada vez, refinaron sus resultados para hacerlos publicables solo para descubrir que ya no estaban tan seguros como antes. Puede que no sea el final de la historia para los pentaquarks en el futuro … pero al menos por el momento, eso es todo.

[1] El ascenso y la caída del pentaquark