El primer agujero negro descubierto fue Cygnus X-1, en 1971. Este es un sistema binario, un agujero negro en órbita por una estrella cuya masa está siendo absorbida lentamente por el agujero negro. Esto se llama un “binario de rayos X de alta masa” porque la aceleración del plasma desde la estrella donante hacia el agujero negro produce una emisión de sincrotrón muy fuerte con muchos rayos X.
Al medir con precisión los parámetros orbitales del sistema binario utilizando nuevos interferómetros de radio, varios grupos pudieron determinar que la estrella visible orbitaba un objeto invisible (en luz visible) que en realidad era la fuente de la emisión del sincrotrón. Se infirió que el objeto invisible tenía una masa de aproximadamente 15 masas solares, mucho más grande que una estrella de neutrones. Por lo tanto, fue oficialmente el primer agujero negro descubierto.
Curiosamente, Stephen Hawking le apostó a Kip Thorne (él de fama interestelar) que no era un agujero negro. Hawking aceptó la apuesta en 1990, luego de que la evidencia continuara acumulándose para esta interpretación.
- ¿Los agujeros negros de alguna manera ralentizan o afectan la expansión del universo?
- Si comprime un gas en una densidad infinita, ¿se convierte en un agujero negro?
- ¿Es una singularidad dentro de un agujero negro un punto o un objeto físico? ¿Se puede hacer más grande?
- Si la radiación de Hawking no existiera, ¿significaría que los agujeros negros existirían para siempre?
- ¿Podrían los agujeros negros que no podemos ver formar toda la masa necesaria para la teoría de la materia oscura?
Hoy en día, se conocen miles de agujeros negros, y esto se extiende a un número aún mayor si se cuentan todos los “núcleos galácticos activos”, que se sabe que acumulan agujeros negros supermasivos en los centros de las galaxias.
