¿Cuál es la velocidad real de las partículas en el LHC (CERN)?
Los detalles de la pregunta son: si las partículas en el LHC se mueven muy cerca de la velocidad de la luz y la Tierra misma también se mueve en el espacio a cierta velocidad, y la suma de las dos velocidades es más que la velocidad de la luz, entonces ¿Eso significa que las partículas en el LHC se mueven más rápido que la luz?
Es una buena pregunta La respuesta es, por supuesto, no. La razón es simple: cuando las cosas se mueven a velocidades relativistas, es decir, a velocidades comparables a la velocidad de la luz [matemática] c [/ matemática], no puede simplemente agregar velocidades como lo hace habitualmente. Debes usar la siguiente ecuación.
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Si un objeto se mueve con velocidad [matemática] v [/ matemática] con respecto a otro objeto que se mueve con velocidad [matemática] u [/ matemática] con relación a un observador, y ambos objetos se mueven en la misma dirección, entonces la velocidad del primer objeto relativo al observador es
[matemáticas] w = \ frac {v + u} {1 + vu / c ^ 2}. [/ matemáticas]
Para derivar esta fórmula, utiliza el hecho de que el espacio-tiempo tiene una geometría especial llamada geometría hiperbólica. Sin embargo, no voy a entrar en eso aquí.
Si [math] v [/ math] y [math] u [/ math] son ambos pequeños con respecto a [math] c [/ math], entonces el término [math] vu / c ^ 2 [/ math] en el el denominador será muy pequeño y podemos descuidarlo. En ese caso, solo obtenemos [math] 1 [/ math] en el denominador, entonces [math] w = v + u [/ math] y solo obtenemos la fórmula estándar de suma de velocidades. Es por eso que la fórmula estándar funciona en la mayoría de los casos; Si las cosas se mueven lentamente en comparación con [matemáticas] c [/ matemáticas], no necesita la fórmula completa.
Veamos cómo funciona esto usando un ejemplo concreto. Digamos que un automóvil se mueve a 50 km / h en relación con la carretera y una mosca dentro del automóvil se mueve en la misma dirección a 50 km / h en relación con el automóvil. La velocidad de la luz, mientras tanto, es aproximadamente [matemática] 10 ^ 9 [/ matemática] km / h. Por lo tanto, de acuerdo con la fórmula anterior, la velocidad de la mosca en relación con la carretera en km / h es:
[matemáticas] w = \ frac {50 + 50} {1 + 50 \ cdot50 / (10 ^ 9) ^ 2} = 99.9999999999998. [/ matemáticas]
Esto está tan cerca de 100 km / h que podríamos decir que son 100 km / h. Esta es la razón por la cual, en la mayoría de las situaciones del mundo real, solo puede agregar velocidades. Y es por eso que nuestra intuición dice que solo podemos agregar velocidades. Sin embargo, cuando las cosas se mueven a velocidades relativistas, nuestra intuición ya no se aplica y debemos usar la fórmula completa.
Antes de insertar números en la fórmula completa de adición de velocidad, aquí hay dos ejercicios muy simples que el lector debería intentar:
1. Demuestre que, siempre que [math] v [/ math] y [math] u [/ math] sean menores que [math] c [/ math], la velocidad total [math] w [/ math] es también menor que [math] c [/ math]. Esto significa que la suma de dos velocidades que son más lentas que la velocidad de la luz en relación con un observador no puede ser más alta que la velocidad de la luz.
2. Demuestre que, si [matemática] v [/ matemática] o [matemática] u [/ matemática] es igual a [matemática] c [/ matemática], entonces [matemática] w [/ matemática] también es igual a [matemática] c [/ matemáticas]. Esto significa que si un objeto (por ejemplo, un fotón) se mueve a la velocidad de la luz en relación con un observador, entonces se movería a la velocidad de la luz en relación con cualquier otro observador.
Si demostró (1), entonces ya comprende por qué las partículas en el LHC se mueven más lentamente que la luz en relación con cualquier observador. Sin embargo, todavía es instructivo insertar algunos números en la fórmula.
Entonces, digamos que un protón dentro del LHC se mueve al 99.999999% de la velocidad de la luz, es decir, a una velocidad [matemática] 0.99999999c [/ matemática] en relación con la Tierra. La Tierra misma se mueve a 30 km / s, que es [matemática] 0.0001c [/ matemática] en relación con el Sol. En un momento en que la partícula y la Tierra se mueven en la misma dirección, la velocidad del protón en relación con el Sol sería:
[matemáticas] w = \ frac {50 + 50} {1 + 50 \ cdot50 / (10 ^ 9) ^ 2} = 0.999999990002c. [/ matemáticas]
Como puede ver, agregar la velocidad de la Tierra alrededor del Sol a la del protón equivale a agregar [matemática] 0.000000000002c [/ matemática] a la velocidad del protón; Realmente no hace ninguna diferencia y la velocidad final es definitivamente más lenta que la luz, como debe ser.