Etiquetar cualquier cosa en los pastizales como “clímax” es un nombre inapropiado. Los pastizales representan una sucesión detenida, mantenida por disturbios en forma de herbívoros y fuego. Si eliminara estos aspectos del medio ambiente, como se ha hecho tanto de forma experimental como porque los incendios forestales son inconvenientes para los humanos, la sucesión avanza hacia un “clímax” de ser un bosque. Los ecologistas forestales podrían llamar a esto reforestación. Los ecologistas de pastizales prefieren llamarlo “invasión leñosa”.
Esta imagen fue tomada en la estación biológica Konza Prairie, donde realizo mi investigación:
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El lado izquierdo se quema anualmente, y obviamente es una pradera. El lado derecho ha sido excluido del fuego por más de 20 años, y ya no es pastizales. Sin embargo, en términos de sucesión, el lado derecho está mucho más cerca de una comunidad clímax que el izquierdo.