Si lo hace. Un átomo de hidrógeno se compone de dos partículas: un protón y un electrón. Aunque en realidad es mucho más complejo, digamos que el electrón orbita alrededor del protón, como la Tierra orbita al Sol. El protón permanece en su lugar mientras el electrón gira. Se sienten atraídos por la carga que llevan (a diferencia de la Tierra y el Sol, que se sienten atraídos por su masa). Sabemos que hay dos cargos diferentes: positivo y negativo, y sin cargo. Nada dice que alguna partícula debe cargarse. Y se atacan diferentes cargas, mientras que las mismas se repelen entre sí. Ahora, el electrón tiene una carga negativa y un protón positivo. Pero, ¿importa si tienen esa configuración exacta? Quiero decir, si ambos fueran positivos, nunca se unirían para formar un átomo, pero ¿qué pasaría si el electrón fuera positivo y el protón negativo?
Buena pregunta. Lo que obtienes es antimateria.
En pocas palabras, la antimateria es como la materia, excepto que todos los cargos se revierten. Entonces tienes un átomo de antihidrógeno, con un protón negativo y un electrón positivo (tales antielectrones generalmente se llaman positrones ).
No es solo teórico. Las antipartículas son a menudo productos de la descomposición de otras partículas inestables. En ese caso, una partícula se descompone en dos partículas más pequeñas, una partícula normal y la otra su gemelo antipartícula. Esto se debe a una ley de conservación que dice que no se puede “cobrar” un cargo. Es una cantidad que no puede cambiar. Entonces, si tiene una partícula sin desintegración de carga, se desintegra en una partícula positiva y negativa, por lo que la carga neta es 0.
(Hay otra cosa que las antipartículas han revertido: es una propiedad cuántica llamada giro. En realidad no están girando en reversa, el nombre giro es una elección desafortunada de palabras. Es decir, no hay absolutamente nada en nuestro mundo que se parezca a esa propiedad que llamamos espín a una partícula. ¡Es porque el mundo a escalas tan pequeñas es realmente diferente del nuestro! De todos modos, existe una ley de conservación del espín , y es por eso que las antipartículas tienen un espín diferente).
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Esas partículas inestables que se descomponen en materia y antimateria provienen del espacio exterior, tal vez de estrellas o supernovas. Perforan constantemente la atmósfera y lo han hecho desde que se formó la Tierra (y desarrollaron una atmósfera), por lo que no hay nada de qué preocuparse.
Podemos crearlos aquí en la Tierra también. Eso es lo que hacen los ciclotrones como el LHC todo el tiempo. Un ciclotrón acelera una partícula cargada y la estrella contra otra partícula. La partícula acelerada tiene una gran cantidad de energía, y cuando se bloquea, parte de la energía se transforma en masa (E = mc ^ 2), es decir, en algunas partículas nuevas. Estas nuevas partículas son inestables y se descomponen en materia y antimateria. Luego recogemos la antimateria.
Pero, ¿qué sucede cuando rompes un electrón y un antielectrón? Obtienes energía. Eso se llama aniquilación. La energía se libera en forma de rayos gamma que transportan enormes cantidades de energía. Un gramo de materia y un gramo de antimateria provocarían una explosión del tamaño de la nuclear de Hiroshima. Sin embargo, a este ritmo, tomaríamos unos miles de millones de años para hacer un gramo.
Ahora, hay algunos misterios. La tierra es completamente materia. La Luna también (si no, ¡el aterrizaje del Apolo 11 haría una explosión más brillante que el Sol!). De hecho, todo lo que podemos ver desde los telescopios es materia. Si la materia y la antimateria se forman juntas, ¿dónde está toda la antimateria? No sabemos la respuesta.
En segundo lugar, si la antimateria es una “imagen especular” de la materia, ¿se invertirían derecha e izquierda? Ni siquiera sabemos si la gravedad afecta la antimateria de la misma manera que la materia (algunos piensan que la masa de la antimateria es rechazada por la masa de la materia).
¡Espero que esto ayude!