En la mecánica newtoniana, la gravedad es una fuerza que actúa a través de la segunda ley de Newton.
Sin embargo, resulta que NM es solo una aproximación a la relatividad general, y allí se vuelve más interesante.
Ahora GR está construido sobre la Relatividad Especial, y el punto de partida es el Principio de Equivalencia, que dice que localmente (en el límite de pequeñas regiones de espacio y tiempo), y en un “marco de ascensor que cae”, GR es idéntico a SR, que por supuesto no tiene gravedad.
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Entonces, localmente , la forma más natural de ver las cosas es en un marco que cae hacia el centro de la tierra, y muchas presentaciones introductorias enfatizan esto. Pero, por supuesto, prácticamente eso es una locura, porque (i) en casi todos los experimentos, todo su equipo está parado en la tierra, y (ii) en diferentes puntos alrededor de la tierra, las cosas quieren caer en diferentes direcciones. Por lo tanto, en la práctica, no usa marcos de elevadores descendentes estilo SR, usa cualquier sistema de coordenadas que sea conveniente a nivel mundial (p. Ej., Métrica de Schwarzschild para una masa esféricamente simétrica y no giratoria), y deja que las matemáticas complicadas de GR le digan Qué va a pasar. Prácticamente, por supuesto, la gravedad se manifiesta como, no es broma, una fuerza pseudogravitacional similar a las fuerzas centrífugas y de Coriolis. Conceptualmente aún no es una fuerza, es una modificación de la Primera Ley de Newton llamada principio geodésico, pero para la mayoría de los propósitos podría serlo. Y una de las señales de que no es una fuerza verdadera es que está asociada con la dilatación del tiempo gravitacional (del mismo modo para las fuerzas centrífugas y de Coriolis).