¿Cuándo sabes que un planeta está en oposición a otro, y de qué sirve esto en la práctica?

No es de mucha utilidad cuando los planetas se oponen entre sí. Pero cuando están en oposición al Sol, entonces están en la dirección opuesta (para los planetas más allá de la órbita de la Tierra) del Sol y se preparan para ver. Cuando Marte, Júpiter, Saturno y otros planetas exteriores están en oposición, están en la distancia más cercana a la Tierra y en su punto más brillante. ¡Un planeta en oposición también se levantaría al mismo tiempo que el Sol se pone para que puedas ver ese planeta toda la noche!

Dado que los planetas internos nunca están en oposición al Sol, entonces el mejor momento para verlos es un mayor alargamiento occidental u oriental del Sol. En su mayor alargamiento, Mercurio y Venus están más alejados del Sol desde nuestro punto de vista y permanecen visibles mucho más tiempo después del atardecer o antes del amanecer. También tenga en cuenta que Mercurio y Venus son los únicos planetas que pueden hacer que su silueta cruce la cara del Sol cuando están en conjunción inferior y su lugar en la órbita no está demasiado alto del plano orbital de la Tierra.