No me importa mucho Fairtrade.
El agricultor recibe un poco más de dinero, es cierto. Sin embargo, el consumidor generalmente paga un marcado considerable, la mayoría de los cuales va a la empresa, no al agricultor. Fairtrade es una forma de detectar a las personas dispuestas a pagar más por un producto y luego recubrirlo con una capa de virtud.
No está nada claro que los agricultores, en conjunto, se beneficien. El precio de mercado es el verdadero precio “justo”: el precio al cual la cantidad de algo producido y la cantidad demandada son iguales entre sí.
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Suponga que el precio de mercado del café o lo que sea es de 10 peniques por kilo (números inventados), y el agricultor de comercio justo obtiene 12 peniques por kilo. Esto equivale a un subsidio, que tiene el efecto de promover una mayor oferta. Vale la pena que el agricultor gane más; y puede atraer a más personas al negocio del café. La oferta aumenta, bajando los precios. Muy pronto el precio se corrige nuevamente al precio de mercado. Entonces, ahora el agricultor de comercio justo está obteniendo 10p por kilo nuevamente, compuesto por un precio de mercado natural de 8p y su subsidio de 2p.
Mientras tanto, el granjero que tiene la mala suerte de no ser parte del comercio justo ve que su precio se redujo de 10p a 8p. Entonces, la persona que estaba peor antes ahora está en una condición aún peor.
El café es bastante fácil de cultivar. No tiene un valor de escasez, por lo que es difícil ganar dinero decente al cultivarlo. En Occidente, la agricultura apoya a las personas debido a la enorme automatización y eficiencia: tenemos un puñado de personas que hacen el trabajo de cientos.
El camino hacia la riqueza radica en impulsar la productividad real. Curiosamente, cuando esto sucede, los que señalan la virtud no son particularmente felices. Mil millones de personas en China han salido de la pobreza al adoptar (una aproximación) del capitalismo de libre mercado. Ya no se alimentan en arrozales. Producen microchips y iPhones. El rico occidental no está muy impresionado, rechazando con enojo las ‘importaciones baratas’ ‘robando buenos empleos occidentales’.
En mi experiencia, muchos productos de comercio justo también intentan obtener un aspecto rústico e inacabado. Creo que la calidad no es excelente.
En resumen:
- Fairtrade se trata de identificar a los consumidores dispuestos a pagar más, explotarlos y darle a todo un aspecto virtuoso.
- No está nada claro que le haga ningún bien al productor primario. Claro, él está mejor que su vecino que no es de comercio justo, pero tal vez solo porque su vecino está totalmente echado.
- Por lo general, se combina con un ambiente orgánico, casero y hippie, nuevamente diseñado para atraer a los que señalan la virtud. Para mi gusto, solo parece de menor calidad.
