Los animales que estiman incluyen caracoles, cocodrilos, erizos, tortugas, pájaros y peces pulmonados. La estimación es el proceso por el cual los animales entran en un estado de latencia durante las épocas cálidas del año para conservar energía. Para estimar, los animales encuentran lugares más fríos que el aire circundante, como madrigueras subterráneas o agujeros en los troncos de los árboles. Las condiciones cálidas y secas, no la falta de alimentos, generalmente causan que los animales se estimulen.
Los caracoles alcanzan un estado de latencia durante el verano en los troncos de los árboles, debajo de las hojas o en las paredes de piedra. El caracol se retira completamente dentro de su caparazón hasta que las condiciones climáticas mejoren. Cuando los caracoles se estiran en el suelo, la mucosidad sella la cáscara a excepción de una pequeña abertura para dejar entrar aire al refugio del caracol.
Los cocodrilos entran en animación suspendida durante las sequías severas y la presa es escasa. El pulmón se estiva por períodos de hasta tres años sin agua. Los peces pulmón se entierran en el barro y luego cubren sus cuerpos con moco para retener la humedad. El pulmón respira utilizando pulmones en lugar de branquias y obtiene oxígeno a través de un tubo mucoso hacia la superficie.
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La estimación se produce con mayor frecuencia en los biomas desérticos y tropicales, donde las temperaturas pueden alcanzar niveles extremos durante largos períodos. Los animales entran en la estimulación al bajar su corazón, respiración y tasas metabólicas para conservar energía.
Las principales preocupaciones fisiológicas y bioquímicas para un animal estimulador son conservar energía, retener agua en el cuerpo, racionar el uso de energía almacenada, manipular los productos finales nitrogenados y estabilizar los órganos corporales, las células y las macromoléculas. Esto puede ser una tarea difícil ya que las altas temperaturas y las condiciones áridas pueden durar meses. La depresión de la tasa metabólica durante la estimulación provoca una reducción en la síntesis y degradación de macromoléculas. Para estabilizar las macromoléculas, los estimuladores mejorarán las defensas antioxidantes y elevarán las proteínas chaperonas. Esta es una estrategia ampliamente utilizada en todas las formas de hipometabolismo. Estas preocupaciones fisiológicas y bioquímicas parecen ser los elementos centrales del hipometabolismo en todo el reino animal. En otras palabras, los animales que estiman parecen pasar por casi los mismos procesos fisiológicos que los animales que hibernan.
