Las estrellas son muy, muy calientes. Por ejemplo, nuestro propio sol tiene una temperatura superficial de aproximadamente 5,800 grados, y es una estrella bastante común, no particularmente caliente a medida que avanzan las estrellas (tipos O, B y todo o la mayor parte de A).
Las estrellas brillan porque están calientes, al igual que el acero fundido o un alambre de tungsteno en una bombilla convencional. Las estrellas son muy calientes y también muy grandes. El sol tiene aproximadamente 100 veces el diámetro de la tierra (y de nuevo, es solo una estrella muy común). Esto significa que las estrellas emiten una gran cantidad de luz.
Podemos ver estrellas porque, aunque están muy lejos, porque ambas están calientes en general, por lo que emiten mucha luz. Cuando miramos al cielo por la noche, lo que vemos no son todas las estrellas. Algunos son muy pequeños. Algunos no son muy calientes como las estrellas. Algunos están muy, muy lejos.
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Las estrellas que vemos están fuertemente sesgadas a favor de las que son muy brillantes y bastante cercanas: los astrónomos llaman a esto Sesgo de Malmquist. Los vemos porque los que vemos emiten mucha luz.
