Como suele suceder en estos casos, llamar a la velocidad c “la velocidad de la luz” es una cuestión de historia. Primero descubrimos esta velocidad crítica cuando investigábamos la luz. Einstein demostró que es un número mucho más profundo y el hecho de que la luz viaja a esa velocidad es una característica secundaria. Pero el esfuerzo de revisar miles de libros de texto y millones de documentos para corregir el nombre a algo mejor sería colosal. Y un trabajo medio completo sería peor que ambas alternativas.
Los errores históricos como ese tienden a persistir, incluso cuando todos saben que están equivocados. Como referirse a las islas del Caribe como los Indes Occidentales porque Colón pensó erróneamente que había llegado a Asia. O llamando a los blancos caucásicos debido a una teoría desacreditada de su origen. O el hecho de que el electrón tiene inconvenientemente una carga negativa.
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