¿Cómo encuentran las personas las composiciones atmosféricas de exoplanetas a años luz de la Tierra?

Por análisis espectral.
La luz de diferentes sustancias tiene diferentes líneas de absorción, que son las mismas que aquí en la tierra. (Ver espectroscopía de absorción)

Cuando el planeta está frente a la estrella, el sol brilla a través de su atmósfera.


Para llegar a la luz de un planeta, debes restar la luz de la estrella.
Tomas la luz cuando el planeta pasa frente a la estrella y cuando está detrás de la estrella. La diferencia es la luz del planeta.

En particular, esperan encontrar las líneas de absorción de oxígeno (O) y ozono (O3), como signos de vida (no solo la posibilidad de vida).


Fuentes:
[1] Sara Seager
[2] Misión de espectroscopia de exoplanetas (ESM)
[3] Espectroscopía de imágenes (imágenes hiperespectrales)

Construimos un telescopio que puede obtener un espectro infrarrojo de la atmósfera de un exoplaneta.

Afortunadamente, ya está en construcción listo para su lanzamiento en un par de años.

http://www.jwst.nasa.gov/

¿Por qué infrarrojos? Este artículo explica.

¿Por qué infrarrojos? (edición exoplaneta)

El telescopio espacial Hubble se ha utilizado para examinar la atmósfera de un “Júpiter caliente”

http://hubblesite.org/hubble_dis

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