Puedo pensar en dos razones.
En primer lugar, hemos llegado a comprender que las plantas y animales silvestres individuales dependen del entorno más amplio para su supervivencia. Un tigre, por ejemplo, necesita tener acceso a una base de presa adecuada, la paja generalmente consistiría en ciervos, cerdos salvajes, etc. Estos animales colectivamente comen una variedad de especies de plantas, incluidos árboles, arbustos, plantas herbívoras y raíces. Realmente solo puede mantener esta web en un ecosistema natural. La compilación exacta de estos depende de una variedad de factores; si el clima es cálido o frío, húmedo (incluso durante parte del año) o seco, etc. El suelo y la geología subyacente también juegan un papel importante. Y los cambios inducidos por el hombre pueden tener un efecto profundo. Por ejemplo, si se introduce accidentalmente un arbusto alienígena, puede superar a las especies nativas, mientras que podría ser menos comestible para los animales salvajes o incluso podría ser difícil para ellos penetrar. Entonces no podemos simplemente estudiar al tigre en aislamientos; Necesitamos observar los animales y plantas salvajes con los que interactúa.
La segunda razón es que son estos ecosistemas en funcionamiento los que protegen la estructura del suelo, evitan la erosión y proporcionan aire y agua limpios. En otras palabras, son esenciales para nuestra supervivencia. Y, mantenidas adecuadamente, no necesitan estar fuera del alcance de los humanos. Deberíamos ver a los humanos como parte del ecosistema. Pero si consumen más recursos de los que aportan, son perjudiciales. Cuando digo esto, puede pensar de inmediato, en el caso de los tigres, en personas locales que eliminan demasiados ciervos para comer (sin mencionar la caza furtiva de tigres), o demasiado carbón para cocinar, o tener demasiados bebés. Pero todos jugamos un papel. Exigimos verduras exóticas de todo el mundo (la quinua es un ejemplo de una moda alimentaria) sin preguntar cómo se produce (la comida orgánica no necesariamente tiene un pase gratis). Consumimos mucha más carne de la que necesitamos y utiliza enormes recursos. Y quemamos combustibles fósiles que causan el cambio climático, con impactos negativos en la capacidad de los ecosistemas para mantenerse.
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En resumen, necesitamos entender la ecología para preservar las especies que valoramos y, lo más importante, para nuestra propia supervivencia.
