Chico, a alguien realmente no le gustamos. Aquí pensamos que estábamos a salvo sin nada realmente desagradable dentro de 10 000 ly de repente hay una magnetar que se dirige hacia nosotros. Como formas de expresar descontento con nuestras transmisiones de TV (o política), esto parece un poco extremo. Pero al menos podemos tratar de anticipar lo que nos espera. Pero parte de la maldad de esto como una forma de acabar con la Tierra es que es muy difícil saber qué sucederá.
Verá, esta es una pregunta difícil de responder, no porque no sepamos mucho sobre los magnetares (aunque hay muchos que desconocemos) sino porque son bestias increíblemente impredecibles. Hay una GRAN variación en el puñado de magnetares que hemos detectado, y no parece haber ningún modelo estándar. ¡Muchas de las estimaciones que ofreceré aquí son dar o tomar un par de órdenes de magnitud!
Una gran variable que quizás podamos descubrir al principio es cómo se orienta el magnetar con respecto a nosotros. Estas bestias van a girar bastante rápido (aunque, curiosamente, lentamente para una estrella de neutrones … es por eso que creemos que el campo magnético se ‘activa’ a expensas del giro) y mucho dependerá de si viene hacia nosotros ‘final en’ (un polo hacia nosotros) o ‘de lado’ (ecuador hacia nosotros). Esto se debe a que el campo magnético de la estrella es, como su nombre lo indica, increíblemente fuerte y tiende a concentrar gran parte de la energía liberada por la estrella a través de los polos. Eso a su vez significa que estamos tostados antes si está entrando con los polos hacia nosotros que si está entrando con el eje perpendicular a su trayectoria.
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Sin que ocurra nada más, la salida de energía del magnetar y su gravedad serán las dos cosas con más probabilidades de hacernos. El campo magnético es intenso, por supuesto (alrededor de [matemáticas] 10 ^ {10} T [/ matemáticas] dar o tomar un orden de magnitud), pero estos campos caen como [math] 1 / r ^ 3 [/ math] por lo que no será un problema hasta que el magnetar esté cerca. En ese punto ya estamos tostados (bueno, tal vez plasma), pero si no lo estuviéramos, piense en ello como una misericordia cuando el campo magnético interrumpe nuestras nubes de electrones lo suficiente como para detener la bioquímica en sus pistas. Al contrario de la persona que afirmó que el campo podría hacer eso a una distancia de años luz, probablemente estaría a solo unos pocos miles de kilómetros de distancia antes de que el campo pasara los pocos cientos a unos miles de tesla necesarios para estropear la química.
El mejor caso es cuando el problema es la salida de energía general del magnetar. Los magnetares viven rápido y mueren jóvenes … un magnetar ‘típico’ (si hubiera tal cosa) sería aproximadamente 1000 veces más brillante que el sol (unas pocas veces [matemáticas] 10 ^ {29} W [/ matemáticas] frente al sol alrededor de [matemáticas] 3 \ veces 10 ^ {26} W [/ math]), con mucha / la mayor parte de esa salida en la región de rayos x. Eso no es necesariamente tan malo como parece … la atmósfera de la Tierra es opaca a los rayos X, por lo que nos protegerá. Mas o menos.
La atmósfera absorberá una gran cantidad de rayos X entrantes, etc., por lo que la tierra no se esterilizará instantáneamente (como en el caso de la muerte, aunque también al revés) Pero ionizará la atmósfera desde muy lejos, borrando nuestros satélites y sistemas eléctricos y probablemente creando un interesante espectáculo de luces.
Y si pensabas que el calentamiento global era un problema ahora …
Una estrella aproximadamente 1000 veces más brillante que el sol se acerca hacia nosotros, y comenzará a calentarnos cuando aún esté bastante lejos. Esto es aún peor si viene primero en el poste, un poco mejor si se gira a 90 grados. Sentiríamos el efecto con solo un pequeño porcentaje de energía adicional, pero un pequeño retoque con los modelos climáticos sugiere un aumento del 20% en la energía entrante (insolación … aunque en este caso tal vez una infraestransmisión) conduciría a una fuga bastante rápida maldad, y eso sucederá cuando la estrella esté a 70 UA de distancia, más o menos un factor de 5 o 10 … esto es sensible a la orientación del magnetar y su brillo intrínseco …
Por supuesto, para entonces la gravedad también se está volviendo realmente desordenada, y ese es un equilibrio bastante delicado también. Un cambio en el campo gravitacional cambiará la órbita de la Tierra, y hay una prueba encantadora que muestra que casi todas estas interrupciones conducen a órbitas inestables. Entonces, podríamos ser arrojados cerca del sol o lejos en el espacio antes de asarnos desde la estrella. Eso va a ser muy sensible dependiendo de dónde se encuentre la Tierra en su órbita en relación con la dirección en la que entra el magnetar …
Bien, estos dos factores (radiación y gravedad) se vuelven realmente críticos en alrededor de 70 a 100 UA, o aproximadamente la distancia al Voyager 1 (o la heliopausa). Para entonces, habrá vaporizado o destrozado la nube de Oort … tal vez tengamos una increíble acción de cometa antes del final, dependiendo de lo rápido que llegue.
Muy bien, ese es el “mejor” caso (¡en un significado muy limitado de “mejor”!) Pero podríamos ser eliminados mucho antes porque además de todas esas variables altamente variables, un magnetar puede salir de la escala de forma aleatoria y no convertirse en un mil veces más brillante que el sol, ¡pero quizás de 10 a 100 billones de veces más brillante! Esto sucede cuando la corteza de la estrella se ajusta, interrumpiendo ese campo magnético y liberando una explosión de energía fuera de la escala. Esto se llama ‘terremoto estelar’.
Con ese tipo de liberación de energía, brindamos si la estrella está incluso 100 000 veces más lejos, digamos dentro de unos cientos de años luz. Y, por supuesto, una sola explosión de locura es peor que una exposición larga, simplemente loca e intensa … por lo que podría haber terminado con el magnetar aún a miles de kilómetros de distancia.
TL / DR: en algún lugar entre aproximadamente 70 UA y 1000 ly. Los magnetares son tan increíblemente variables que es casi imposible predecir realmente mucho sobre lo que sucederá cuando estén involucrados.
