Bronce es el nombre dado a las aleaciones de cobre; con la excepción de las aleaciones de cobre con zinc como el siguiente componente más poblado, que se conoce como latón.
El bronce puede incluir aleaciones de cobre con numerosos elementos metálicos y no metálicos, como estaño, aluminio, manganeso y silicio; y a veces una menor cantidad de zinc.
El “mineral” de bronce puede ocurrir naturalmente, donde, por ejemplo, los depósitos naturales de cobre y estaño ocurren juntos, pero esto es muy raro. Históricamente, el bronce solo se podía hacer cuando el comercio permitía un intercambio de metales y minerales de cobre y estaño.
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El cobre está hecho de mineral de cobre mediante un proceso conocido como fundición: calentar el mineral a una temperatura muy alta y eliminar las impurezas. También se pueden agregar otros componentes de aleación al cobre fundido en este momento, donde se funden y se combinan con el cobre fundido. En los tiempos modernos, esto se hace con extrema precisión, para garantizar la consistencia de los bronces, ya que incluso pequeñas variaciones en la “receta” de aleaciones pueden dar lugar a cualidades físicas, de fundición y estéticas muy diferentes.
Aquí hay un ejemplo de una de mis propias esculturas en bronce de silicio, que realicé utilizando el método de “fundición a la cera perdida” o “cire perdue”, que se ha utilizado durante miles de años para crear objetos de bronce.
