Los genes son secciones de ADN que tienen una función discreta y se unen de extremo a extremo para formar un cromosoma, así que es como decir “¿Las palabras leen libros?”
El proceso genético * “lee” el ADN. El ADN está hecho de una doble cadena retorcida de cadenas de productos químicos más pequeños llamados bases de nucleótidos que reciben las letras C, G, A y T (citosina, guanina, adenina y timina). Estos encajan juntos como piezas de rompecabezas de tal manera que si hay una G en un hilo, debe haber una C en la misma posición en el otro hilo, y lo mismo con A y T. Entonces, si un hilo va CCAGTG, el otro tiene ir a GGTCAC. Un gen es una secuencia particular de estas letras que codifica la producción de una proteína particular.
El ADN descomprime parcialmente su doble hélice para exponer la secuencia de bases de nucleótidos que forman un gen. Más bases de nucleótidos se alinean contra una de las cadenas descomprimidas de la misma manera para formar una cadena similar llamada ARN, excepto que usan una base ligeramente diferente llamada U (uracilo) en lugar de T. Entonces, si la cadena de ADN descomprimida se convierte en CCAGTG, el ARN desaparece GGUCAC.
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Esta cadena de ARN luego se transporta al área de fabricación de la célula, donde su secuencia de base particular es “leída”. Cada grupo de tres bases de nucleótidos (por ejemplo, GGU) se llama un “codón”, y cada codón es una pieza de rompecabezas que se entrelaza con un tipo particular de una sustancia química llamada aminoácido. Los aminoácidos se alinean contra cualquier codón que se bloquee con ellos, por lo que GGU se bloquea con el aminoácido X y CAC con el aminoácido Y, y estos aminoácidos se unen de extremo a extremo para formar una sustancia química más compleja llamada proteína. La proteína se desprende del scaffo de ARN; ld y luego se usa en la construcción y mantenimiento del organismo del que forma parte la célula. Algunas proteínas son bloques de construcción directos, otras transmiten mensajes químicos que hacen que el organismo haga cosas como eliminar grasa o producir esperma.
