Los rezagados azules son una clase de estrellas observadas en sistemas estelares viejos y densos, como los cúmulos globulares.
Son distintivos porque se supone que las antiguas poblaciones estelares carecen de estrellas azules que tienen una vida útil muy corta. Por lo tanto, el rezagado azul debe haberse formado mucho después del sistema en su conjunto.
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Los Blue Stragglers parecen más jóvenes de lo que deberían ser. Se ven más calientes y azules de lo que deberían para su avanzada edad. Es como si esas estrellas fueran rejuvenecidas de alguna manera para parecer mucho más jóvenes de lo que realmente son.
Las teorías de la creación de rezagados azules incluyen: colisiones entre estrellas en el cúmulo (con escombros que se unen para formar rezagados azules), la fusión de dos de las estrellas en un sistema estelar triple o transferencia de masa entre dos estrellas en un par binario.
En un par de estrellas binarias, la estrella más grande evoluciona más rápido, lo que termina convirtiéndose en el gigante rojo. Un gigante rojo está tan hinchado que las capas más externas de gas en su superficie solo están tenuemente sostenidas por la gravedad de la estrella.
A medida que el gas se desvía del compañero, el gigante rojo se queda solo con su núcleo, convirtiéndolo en una enana blanca. La otra estrella, que inicialmente era la pareja menos masiva, ahora se convierte en la más pesada, convirtiéndose en la Blue Straggler.
