Hay 5 miembros vivos del orden Monotremata, no dos. Todos ponen huevos. Son, la única especie de ornitorrinco, y las cuatro especies de equidna.
Los equidnas son: el equidna occidental de pico largo, el pico largo de Sir David, el pico largo oriental, todos en el género Zaglossus y todos solo viven en Nueva Guinea. Luego está el equidna de pico corto en el género Tachglossus en Australia y Nueva Guinea
Además de poner huevos, tienen muchas otras diferencias de otros mamíferos. El nombre del grupo se debe a que todos tienen sus sistemas urinario, defecatorio y reproductivo abiertos en un solo conducto. También tienen veneno y electrorecepción, mandíbulas diferentes que otros mamíferos, sin cuerpo calloso en el cerebro, tasas metabólicas más bajas, todos los adultos carecen de dientes, huesos adicionales en el hombro y un reptil como la marcha. También tienen diez cromosomas sexuales, no dos.
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