Las estrellas similares al sol pueden experimentar “súper bengalas” que liberan enormes cantidades de energía, hasta 10 ^ 33 ergios de energía. Incluso con la atenuación de la atmósfera de la Tierra y el blindaje proporcionado por el campo magnético, esto puede producir una exposición a la radiación de más de 1 Sv (100 rem) al nivel del mar. En teoría, podemos calcular el intervalo medio entre destellos de una magnitud dada, así como la frecuencia con la que pueden apuntar a la Tierra.
En teoría, es posible tener una súper llamarada que podría esterilizar la región afectada, hasta cierto punto. Cualquier organismo que viva a más de unos pocos metros de profundidad en el agua, por ejemplo, no se verá afectado, como lo haría cualquier organismo que viva en cuevas, o incluso que sean nocturnos. Además, solo el lado del día de la Tierra podría verse afectado. Entonces, lo peor que probablemente veríamos sería una pérdida de criaturas diurnas que viven en aguas poco profundas y la superficie terrestre en la mitad de la Tierra. Obviamente, esto podría propagarse por la cadena alimentaria; pero aún es poco probable que una sola llamarada, incluso de enorme magnitud, pueda matar toda la vida en la Tierra.
¡Recuerde también que la vida existe en la Tierra! A pesar de al menos 3 mil millones de años de estar sometidos a lo peor que el Sol puede hacer, todos estamos aquí. Esto sugiere que si el Sol es capaz de liberar algo tan masivo, el intervalo debe ser enorme, posiblemente más largo que la vida esperada del Sol.
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