En medio interestelar: aproximadamente [matemáticas] 299792.457999999999999998 \ text {km / s} [/ matemáticas]. En el Sistema Solar, la diferencia entre [matemática] c [/ matemática] y esa velocidad será mayor, pero aún extremadamente pequeña.
La velocidad de la luz en un medio es [matemática] v = \ frac {c} {n} [/ matemática], donde [matemática] c = 299792.458 \ text {km / s} [/ matemática] es la velocidad de la luz en un vacío y [matemáticas] n [/ matemáticas] es el índice de refracción del medio interestelar. Como se explica aquí, existe una relación entre los índices de refracción en un gas a diferentes presiones [matemáticas] p [/ matemáticas] y temperaturas [matemáticas] T [/ matemáticas]:
[matemática] \ frac {n_ {2} -1} {n_ {1} -1} = \ frac {p_ {2} T_ {1}} {p_ {1} T_ {2}} [/ matemática].
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El medio interestelar no es un plasma; es principalmente hidrógeno neutro. Entonces podemos aproximarlo como un gas de hidrógeno con temperatura [matemática] T_ {2} = 2.7K [/ matemática] y presión [matemática] p_ {2} = 5 \ cdot10 ^ {- 18} \ text {Pa} [/ matemáticas]. El índice de refracción del gas hidrógeno en [matemática] T_ {1} = 273.15K [/ matemática] y [matemática] p_ {1} = 101325 \ text {Pa} [/ matemática] es [matemática] n_ {1} = 1.000132 [/matemáticas].
Al conectar estos valores, encontramos [math] n_ {2} = 1.0000000000000000000000066 [/ math], por lo que la velocidad de la luz en el medio interestelar es menor que la velocidad de la luz en el vacío en aproximadamente [math] 1 \ text {in} 6.6 \ cdot10 ^ {- 24} [/ math].
Para todos los propósitos prácticos, [matemática] n_ {2} [/ matemática] es igual a [matemática] 1 [/ matemática], y la velocidad de la luz en el espacio es igual a [matemática] c [/ matemática].