La velocidad de propagación de las perturbaciones en un campo cuántico depende de la masa restante del cuanto de ese campo. La luz viaja a la velocidad de la luz porque su cuanto (el fotón) no tiene masa en reposo. El cuanto del campo nuclear fuerte es el gluón, y esto también es sin masa, por lo que uno esperaría un comportamiento similar.
Sin embargo, en realidad, las perturbaciones en el campo nuclear fuerte realmente no se propagan en absoluto, al menos no en el sentido que creo que quiere decir. El campo de gluones interactúa por sí mismo, lo que significa que otros gluones (y quarks) “retirarán” cualquier gluón que intente escapar. Este fenómeno se llama confinamiento, y es esencialmente lo que controla el tamaño del protón y el neutrón a aproximadamente un femtómetro (10 ^ -15 m). Por lo tanto, a menudo no tiene sentido discutir la velocidad de propagación en este contexto, debido a este efecto.
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