¿Es posible que la Vía Láctea explote o algo así y que la ‘explosión’ se dirija hacia nosotros a pesar de que vemos una Vía Láctea normal?

Bueno, las galaxias no explotan. Pero las estrellas individuales pueden hacerlo y convertirse en supernovas.

De hecho, es concebible que alguna estrella relativamente cercana ya haya explotado y que la radiación de su explosión todavía esté en camino hacia nosotros. Pero deberíamos verlo como una estrella con las características requeridas para convertirse en una supernova y estar en sus últimas etapas antes de explotar. Las estrellas más cercanas que vemos candidatas a convertirse en supernova en los próximos millones de años (que no es nada en términos astronómicos) son Betelgeuse a 640 años luz de la Tierra y Eta Carinae a unos 8000 años luz de la Tierra.

Podría ser que algunos de ellos ya hayan explotado, y cuando su luz nos alcance, lo veremos incluso durante el día, pero están demasiado lejos para causar daño a la Tierra.

Sí y no, dependiendo de a qué mitad de la pregunta le prestes atención.

¿Es posible que el núcleo de la Vía Láctea “explote”? Para algunos valores de “explotado”, sí; por ejemplo, es posible que una gran estrella se haya consumido por el agujero negro central, causando una gran explosión de rayos X que eventualmente se mostrará como una mancha en nuestros telescopios. Sin embargo, no es posible que, por ejemplo, todo comenzó a desarmarse espontáneamente, de modo que ya no habrá ninguna estructura reconocible como “la Vía Láctea” dentro de unos millones de años.

Por otro lado, independientemente de qué definición de “explotado” le guste, si asumimos que es posible, entonces también es necesariamente posible que tal cosa ya haya sucedido y que los resultados estén en camino, pero no lo hacemos ‘ Aún no lo sé porque la luz no ha tenido tiempo de alcanzarnos.

De hecho, esta es la premisa de una gran parte del universo de ciencia ficción “Known Space” de Larry Niven; La posibilidad de una explosión en el núcleo es una de las justificaciones históricas para la construcción del Mundo Anillo, y la ocurrencia de tal explosión (descubierta por un barco hiperimpulsor) es la razón del éxodo de los Titiriteros.

Algunas galaxias tienen un núcleo galáctico activo. Supongo que podría pasar aquí. Pero se cree que la razón es un agujero negro central gigante en el que cae nueva materia. El nuestro es probablemente demasiado pequeño.

La idea ha sido explorada en Ciencia Ficción. Con ideas desactualizadas en Stapleton’s Last and First Men y también algunas de las historias de Niven’s Known Space . También por Fred Hoyle en una novela de 1973 llamada The Inferno . No es una novela particularmente buena: The Black Cloud es la única suya que recomendaría y The Inferno es una de las más débiles. La ciencia también tiene 40 años de antigüedad y puede ser incorrecta.

Si. Ni siquiera tendrías que ir tan lejos. El sol podría desaparecer ahora, mientras estás leyendo esto, y no lo sabrías por otros ocho minutos más o menos.