¿Cuáles fueron las diferencias entre las especies de Camarasaurus (C. lentus, C. grandis, C. lewisi, C. supremus) y qué nichos habrían tenido?

Por lo que he reunido, las diferencias entre las especies no son extremas en ninguna medida. Todos tenían entre quince y veintitrés metros de largo. El más grande de ellos probablemente habría sido lentus y supremus .

Otra diferencia es cuando vivía cada especie. Se dice que C. grandis fue la primera especie en aparecer, alrededor del comienzo del Jurásico tardío (así que digamos hace aproximadamente 157 millones de años). Luego se le unió C. lentus algún tiempo después y desapareció poco después (hace 155 millones de años). C. lewisi y C. supremus aparecieron hacia el final del período (hace 145 millones de años) con supremus que se cree que fue la última especie en existir, y se dice que evolucionó a partir de C. lentus .

En lo que respecta a los nichos, Camarasaurus como género parecía ocupar un papel ecológico que lo llevó a comer desde árboles medianos hasta árboles bastante altos. Sus cuellos tenían una forma casi vertical, lo que les permitía alimentarse cómodamente desde la copa de los árboles. Además, sus dientes, que tenían forma de cucharas, eran perfectos para triturar conos y agujas de coníferas resistentes.

Esto contrastaba la clavija como dientes de dinosaurios como Diplodocus y Apatosaurus . Sus dientes eran más adecuados para plantas suaves y de bajo crecimiento, aunque en ocasiones se alimentaron de plantas más duras.

Camarasaurus también vivía con saurópodos como Brachiosaurus , que tenía cuellos que podían alcanzar árboles demasiado altos para que Camarasaurus pudiera navegar. Por lo tanto, Camarasaurus podría coexistir con otros saurópodos sin la necesidad de competir por la comida.

Debido a que se conocen pocas diferencias anatómicas increíbles entre las diferentes especies, creo que todas ocuparon el mismo nicho ecológico durante su existencia.

Espero que esto responda su pregunta, y gracias por preguntar!

Una de las diferencias más obvias es la apariencia del cráneo (así como otro material esquelético referido, pero solo quiero hablar sobre los cráneos por ahora).

El cráneo compuesto de AMNH 6126, un espécimen de C. supremus .

El cráneo desarticulado de DINO 28, una muestra de C. lentus .

Una ilustración esquelética completa de C. lentus

Por cierto, Camarasuarus lewisi se ha reorganizado desde entonces como Cathetosaurus lewisi.

Créditos de imagen:
Paleofile.com (Ilustraciones de Brian Ford)
Saurópodos y Kin (Ilustraciones de Scott Hartman)