“Cruzar la órbita de la Tierra” es algo que debe aclararse. Llamamos a cualquier asteroide que pueda estar dentro de 0.05 unidades astronómicas o 7.5 millones de km de la Tierra potencialmente peligroso . Las órbitas de los asteroides pueden cambiar ligeramente con el tiempo, lo que significa que cualquier asteroide potencialmente peligroso puede tener la oportunidad de impactar la Tierra en el futuro previsible. Estos cambios se pueden predecir si se conoce lo suficiente sobre un asteroide, por lo que podemos evaluar el riesgo que representan estos objetos. Casi todos los asteroides potencialmente peligrosos conocidos no tienen posibilidad de golpear la Tierra durante al menos un par de siglos.
Entonces, tomo el término “cruza la órbita de la Tierra” en ese sentido.
El asteroide potencialmente peligroso más grande es (53319) 1999 JM8, que tiene un diámetro de aproximadamente 7 km. Pero no tiene ninguna posibilidad de impactar la Tierra, y no se acercará particularmente en el siglo XXI.
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Arriba: imágenes de radar del asteroide 1999 JM8. Tiene una forma muy irregular.
(3122) Florencia, que tiene un diámetro de 4,9 km, es el asteroide potencialmente peligroso más brillante (magnitud absoluta H = 14.1). En realidad, llegará dentro de 7 millones de km a finales de este año, ¡cuando será observable con binoculares!
El asteroide más grande que tiene una probabilidad distinta de cero de impactar la Tierra en los próximos 1,000 años es (29075) 1950 DA. Tiene un diámetro de aproximadamente 2 km y una probabilidad de 1 en 8,330 de golpear la Tierra en el año 2880.
Arriba: imagen de radar de 1950 DA
