No creo que los picos de los monotremas tengan nada que ver con la evolución de los mamíferos a partir de los reptiles; No hay gran similitud con las mandíbulas reptilianas. Creo que son más una adaptación a los hábitos de alimentación del animal: el pico de ornitorrinco, cargado de electrorreceptores, para sondear la grava y los sedimentos de los crustáceos y otras presas, y las equidnas para sondear los montículos de hormigas y termitas. El pico de ornitorrinco es único, pero el pico de equidna no me parece tan diferente del “pico” de un oso hormiguero.
Aquí hay un esqueleto de equidna, arriba, y un esqueleto de oso hormiguero, debajo de él. ¿Ves mucha diferencia craneal aparte del tamaño? Yo no. Entonces, ¿no podemos decir que un oso hormiguero, un mamífero eutheriano con una dieta muy similar a la de un equidna, también tiene un pico? (Un buen caso de evolución convergente.) Alguien más ya ha señalado que los delfines también lo hacen. Y considere estas líneas iniciales del artículo de Wikipedia, “Ballenas Beaked”: “Las ballenas Beaked son miembros de la familia Ziphiidae, que consta de 22 especies. Estas ballenas dentadas son notables por sus picos alargados “.
Sin embargo, los osos hormigueros, los delfines y las ballenas pico todavía chupan la leche de los pezones de una madre.
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Así que, en resumen, creo que la premisa de la pregunta es errónea: los monotremas están lejos de ser “los únicos mamíferos con picos”.
