¿Qué pasaría si la tierra se encerrara repentinamente en una esfera de hielo de un metro de grosor que estaba a una milla sobre la superficie de la tierra?

Supongamos que el hielo es equilibrado y fuerte, por lo que no cae ni colapsa inmediatamente en la Tierra. Estoy bastante seguro de que esta suposición no es cierta, dado que está a solo 1,6 kilómetros de altura y la tierra tiene una superficie de dilatación, pero en cualquier caso discuto el colapso eventual, y creo que esta suposición es intencional.

Entonces, suponiendo que no haya un colapso inmediato, la Tierra se volvería más fría. El calor de la atmósfera sería absorbido por el hielo. La atmósfera superior ya está bajo cero, por lo que el lado inferior de la esfera no se derretiría.

El calor del sol derretiría el hielo en el lado exterior. El calor no alcanzaría la Tierra, por lo que a nivel del suelo experimentaríamos un invierno helado.

Las plantas morirían por la falta de luz y las temperaturas de congelación. El hielo comenzaría a cubrir los océanos, pero esto inhibiría la congelación de los océanos por completo.

La combinación de la radiación solar y la baja presión causaría que el lado exterior del hielo se evaporara. Se formaría una capa de vapor de agua en la atmósfera superior, que atraparía más calor y aumentaría la tasa de vaporización. Eventualmente, esto evaporaría el hielo, especialmente alrededor del ecuador. La forma exacta de la Tierra sería un factor en el lugar donde se formarían los agujeros. A medida que los rayos del sol comían el hielo, los agujeros se agrandarían y la integridad se reduciría.

Dependiendo de la temperatura original del hielo, eventualmente, la esfera colapsaría. Esto podría llevar días o semanas. Siendo el área más gruesa, la mayor parte del peso golpearía las áreas polares, colapsando hacia la Antártida y el Mar Ártico. En primer lugar, el aire de abajo tendría que ser empujado a velocidades masivas hacia el ecuador, y gran parte de ese aire se expulsaría al espacio.

Cuando este hielo golpeó, enormes olas de agua y hielo cubrirían las tierras alrededor de Rusia, Alaska, Canadá. Aunque el hielo se rompería con el impacto, es la forma correcta de empujar las aguas del Ártico cientos de kilómetros tierra adentro. Las costas del sur de Australia, India, África, Argentina y Chile serían golpeadas por tsunamis masivos desde las ondas de choque a través del hielo antártico. En las zonas templadas, grandes fragmentos de hielo se romperían y caerían del cielo, causando vientos y olas ciclónicas. Cuando el hielo se estrellara contra montañas congeladas, el hielo se pulverizaría en una espesa nube de partículas de polvo de hielo.

El colapso puede demorar una hora, y los efectos inmediatos pueden demorar varias horas. Una nube de polvo cristalino cubriría la atmósfera. El desorden espectacular del hielo de la esfera, el hielo marino, el polvo cristalino permanecería en la oscuridad congelada durante semanas. Esperemos que gran parte de la atmósfera regrese a la Tierra. El sol continuaría su trabajo para derretir el hielo, en todas sus formas. La mayor parte del hielo de la esfera se convertiría en líquido y elevaría los niveles del océano en aproximadamente 1,4 metros.

Debido a los meses de invierno profundo y daños, este sería un evento de extinción masiva. Alguna vida sobreviviría y colonizaría la superficie dañada. Esperaría que miles de humanos pudieran sobrevivir a la calamidad.

El hielo se rompería inmediatamente por la presión y llovería sobre la gente pobre de abajo.

Grandes trozos de hielo, que caen desde esa corta distancia, destruirían la mayoría de las estructuras sobre el suelo (una gran cantidad de personas morirían o sufrirían heridas) y sin ayuda y hospitales viables, la mayoría moriría. Pero las personas en submarinos y lugares como minas o búnkeres de concreto deberían estar perfectamente bien.

Muy pronto el hielo se derretiría (un metro de agua arrojado por todas partes provocaría inundaciones generalizadas durante días o semanas después), luego los restos de la humanidad se arrastrarían a la superficie e intentarían restablecer la normalidad.

La mayoría de los animales terrestres grandes también morirían, pero con la población humana diezmada, y con los submarinos y mineros siendo predominantemente machos, eso podría no ser un problema tan horrible para el suministro de alimentos. Para cuando los humanos puedan hacer que la población vuelva a un tamaño razonable, debería haber suficiente vida silvestre arrastrándose para ayudarnos a superar lo peor.

Los edificios, las carreteras y las personas sufrieron daños terribles al caer toneladas de hielo sobre ellos. Una banda de hielo de 1 m de espesor no sería lo suficientemente fuerte como para resistir las fuerzas de compresión y se rompería. Si la tierra fuera perfectamente simétrica y el hielo perfectamente congelado, podrías obtener un equilibrio inestable hasta que el sol tropical se derrita un poco …

Va a suceder. ¡No hay “qué pasaría si” en esta pregunta!