El efecto coriolis no tiene nada que ver con la atmósfera … aunque la atmósfera ciertamente se ve afectada por ella.
Coriolis ocurre debido a las propiedades del movimiento a través de una esfera giratoria, o incluso un disco giratorio. Habría un efecto Coriolis (mucho más pequeño) si estuviera parado en la luna.
Esta animación (cortesía de Wikipedia) muestra el efecto en un disco giratorio simple:
- Si la Tierra viajara a la misma velocidad que ahora, ¿cuánto tiempo tardaría en orbitar VY Canis Majoris?
- La aceleración gravitacional (g) en la superficie de la Tierra es de 9.8 m / s2. ¿Qué g tendría un planeta con un cuarto del radio, pero la misma densidad promedio?
- Si la Tierra fuera plana como se supone, ¿qué tan delgada / gruesa sería?
- Si la tierra es realmente como una bola (globo), ¿crees que ahora, debajo de tus pies, hay el mismo cielo que encima de tu cabeza?
- ¿Puede una luna orbitar un planeta a la misma velocidad que su planeta anfitrión orbita su estrella? ¿Qué tan diferente sería la Tierra si la Tierra fuera la luna en este escenario?
Así que concéntrate primero en la mitad superior de la animación:
Si vives en el borde exterior de un disco (el punto rojo en la animación), estás dando vueltas en círculo. Si un objeto (la esfera negra) se mueve a través del disco sin fricción, entonces viajará en línea recta … independientemente del movimiento del disco.
Sin embargo, desde SU perspectiva, el disco obviamente no está girando, y esto es lo que ve en la imagen inferior. Entonces, si observa el movimiento de la esfera desde la posición del punto rojo, parece que se mueve en un arco curvo.
Desde su perspectiva, es como si una fuerza misteriosa estuviera empujando la pelota para que hiciera eso … llamamos a esto la “fuerza de Coriolis”, aunque estrictamente hablando, es como “fuerza centrífuga” … no es una fuerza real en absoluto, sino solo un conveniencia por mantener las matemáticas simples. (Llamamos a esto una “pseudo-fuerza”).
En una esfera, sucede lo mismo, por lo que a medida que un objeto se mueve en dirección Norte / Sur en la Tierra, existe esta “fuerza” que lo aleja de esa dirección Norte / Sur.
El efecto es bastante notable en algunos casos, y no tanto en otros.
El efecto más obvio es causar la rotación de huracanes y tifones.
Técnicamente, la palabra “Huracán” solo se aplica a grandes tormentas rotatorias en el hemisferio NORTE y “Tifón” se aplica exactamente a lo mismo en el hemisferio SUR. Los huracanes siempre giran en sentido antihorario y los tifones en sentido horario. También es notable que a pesar de las condiciones climáticas iniciales muy similares, ni los tifones ni los huracanes se forman en el ecuador, y si son arrastrados hacia el ecuador, se esfuman antes de cruzarlo.
Todas esas cosas tienen que ver con coriolis. Debido a que la pseudo fuerza de Coriolis siempre empuja en una dirección opuesta a la rotación de la Tierra, y es más fuerte cuanto más lejos del ecuador va, el lado de la tormenta más cercano al polo se empuja en la dirección este / oeste con más fuerza que la parte más cercana al ecuador, y esta diferencia provoca esa rotación inicial. En el ecuador, el efecto coriolis en una gran tormenta se invierte, lo que interrumpe el flujo de aire y mata la rotación.
Las fuerzas de Coriolis sobre un objeto con el tamaño y la velocidad de rotación de la Tierra son en su mayoría demasiado pequeñas para ser perceptibles, pero hay algunos casos en los que son significativas. Uno es para francotiradores militares que disparan con alta precisión a distancias muy largas. Saben que cuando apuntan en una dirección predominantemente norte o sur, deben ajustar su puntería ligeramente para tener en cuenta la fuerza de coriolis en la bala.
Sin embargo, una cosa NO ES verdad. A menudo se afirma que la dirección en que gira el agua a medida que avanza hacia el desagüe en su fregadero es causada por coriolis, y que el agua gira en la dirección opuesta en el hemisferio sur.
Esta es una leyenda urbana, y es tan claramente falsa y FÁCILMENTE verificada por un simple experimento en su propia casa que me dan ganas de gritar cada vez que la escucho. Un lavabo del baño es MUCHO demasiado pequeño para que se le imponga un efecto coriolis medible.
La verdad es que el remolino de agua por el desagüe es una concentración de cualquier rotación sutil que ya estaba ocurriendo en el agua. Si llena el recipiente con agua de la espita a la izquierda del recipiente, es probable que provoque una ligera rotación en sentido antihorario en el agua que sobrevive hasta que desconecte el tapón. Si llena desde la otra espita, la rotación seguramente será lo contrario de eso. La conservación del momento angular acelera la rotación a medida que disminuye el radio de rotación, por lo que obtienes ese remolino increíblemente rápido al final.
