No siempre fue así. Antes de la Segunda Guerra Mundial, la investigación académica no era el gran esfuerzo patrocinado por el gobierno que es hoy. No todo, pero gran parte de nuestro sistema fue creado por este tipo (Vannevar Bush) que impulsó una visión de la National Science Foundation (NSF), que financia la investigación académica (este es un buen lugar para alguien que entiende mejor esta historia). saltar).
Antes de la NSF, y especialmente durante la Segunda Guerra Mundial, Bush era jefe de una oficina de investigación militar. ¿Qué podría haber sucedido entonces que inspiró este impulso a la ciencia financiada por el gobierno?
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Oh sí … la bomba atómica.
Mucho se ha escrito sobre la bomba atómica y su historia. Ingenuamente, parece que el mundo podría haber estado mejor sin la bomba atómica. Pero una mirada más cercana revela estos hechos: 1. comprender la ciencia puede darle a un país una ventaja militar sobre otros países (es decir, si usted es una potencia nuclear, tiene mucha influencia en el mundo), 2. si no lo hacemos no lo hagas, alguien más lo hará (una vez que quedó claro que se podría construir una bomba atómica, queríamos asegurarnos de que la obtuviéramos antes que Alemania), 3. los efectos secundarios de la construcción de la bomba atómica llevaron a la invención de una gran muchas cosas relevantes para la vida militar y civil (la energía nuclear es obvia). Podría contar la misma historia sobre RADAR, la computadora para descifrar códigos, tecnología wifi, etc. Como subpunto 2, Alemania construyó cohetes para entregar armas pero, aparentemente, un error trivial les impidió comenzar a construir una bomba atómica. antes de comenzar, así que esto no es una amenaza inactiva.
Desde la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos (en particular) ha estado absorbiendo a muchos de los científicos más inteligentes de todo el mundo y trayéndolos aquí y manteniéndolos . Aprovechamos mucho esto al adquirir la mayoría de los científicos que podrían haber construido la bomba atómica en otro lugar. En las escalas más largas, esto es responsable del dominio de los EE. UU. En el escenario mundial. Tenemos “todas” las cosas porque tenemos “todas” las personas que inventan las cosas. Para decirlo de otra manera, EE. UU. Tiene el 5% de la población mundial, pero algo así como el 20% de la ciencia (buscaré una referencia para esto, pero no tengo tiempo ahora). Hay una razón por la cual gran parte de Internet se basa en los EE. UU., Y tiene mucho que ver con la investigación de financiamiento del gobierno.
Se podría decir que las cosas son diferentes ahora porque las empresas pueden hacer investigación y desarrollo. ¿Por qué no pagan por la ciencia? Pero, también teníamos compañías en ese entonces, ¡y no crearon RADAR! ¿Por qué? No es económicamente factible porque obtendrás muchas cosas increíbles de la ciencia, pero están sujetas a nuestras mentes inferiores y relativamente poco creativas, por lo que es difícil predecir o guiar el pensamiento creativo de manera sistemática. Para usar un ejemplo real de la historia, para inventar la web no le pides a la gente que invente la web, le pides a la gente que construya aceleradores de partículas. Luego obtienes la web como una tecnología derivada.
La única forma de que esto tenga sentido es pagar a muchos científicos para que hagan mucha ciencia, y luego incentivar el desarrollo de sus ideas. Y de hecho, las únicas compañías que tienen o investigan son compañías que son tan grandes que podrían comercializar CUALQUIER producto: Proctor and Gamble, Exxon, laboratorios Bell, etc. Por cierto, solo una de esas compañías está haciendo mucha ciencia fundamental hoy porque ya no es económicamente factible para las demás.
Puede ser útil leer sobre el razonamiento original detrás de la National Science Foundation y el complejo científico-industrial: Science the Endless Frontier.
Entonces, por supuesto, no pague por la investigación académica. Pero recuerde esto: obtiene lo que paga , y alguien más puede estar dispuesto a pagar en su lugar. De hecho, varios países, pero especialmente China, están pagando un centavo para atraer a científicos que anteriormente se habrían quedado en los Estados Unidos.
