¿Contiene? Tenemos espacio en tierra para probablemente billones de personas. Probablemente consumirían la mayor parte del O2 con bastante rapidez y, de no ser así, el agua dulce y los suministros de alimentos poco después de eso, PODRÍAN encajarlos en el planeta.
Pero no creo que sea lo que estás preguntando. Sospecho que quieres saber cuántos puede soportar. Y desafortunadamente la respuesta es “es complicado”. La tecnología para el suministro de agua dulce, alimentos, servicios de saneamiento, etc. está mejorando todo el tiempo, generalmente de forma incremental, pero a veces en grandes saltos.
En los últimos siglos pasamos (y todavía estamos pasando) por la Revolución Verde. A pesar de lo que pueda pensar, eso no significa una revolución de combustibles renovables, ese es el aumento masivo en la producción de alimentos resultante de los procesos agrícolas modernos como los fertilizantes sintéticos, las variedades avanzadas de plantas, las estrategias agrícolas impulsadas por la ciencia, etc. Antes de eso se pensó la Tierra realmente solo podía manejar unos pocos miles de millones de personas.
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Estamos lejos, mucho más allá de eso ahora con más de 7,5 mil millones de personas. Y la mayor parte del mundo aún no está a la altura de las últimas tecnologías y técnicas agrícolas. Aaaaa y seguimos desarrollando nuevas y mejores técnicas como la agricultura sin labranza y la agricultura sin monocultivo que aumentan aún más los rendimientos y disminuyen los impactos sobre el medio ambiente.
Se cree que, utilizando la tecnología actual, podríamos ser capaces de soportar a un poco más de 10 mil millones de personas. Para cuando alcancemos la marca de los 10 mil millones, probablemente alrededor de la década de 2040, nuestra tecnología nos habrá empujado lo suficiente como para que podamos aumentar algunos miles de millones más. Pero al ritmo actual de desarrollo eso no es sostenible. No avanzamos lo suficientemente rápido como para mantener el ritmo del crecimiento actual. Así que, salvo Green Revolution 2.0, tendremos que hacer algunos cambios.
Afortunadamente ya lo estamos. Las tasas de crecimiento de la población del planeta están disminuyendo. Aclaremos un poco. Eso no significa que la población disminuya, simplemente no estamos aumentando tan rápido como lo estábamos. Los modelos actuales de la ONU ofrecen algunos caminos posibles, pero lo más probable es que nuestra tasa actual disminuya alrededor de 10 u 11 mil millones y tal vez disminuya a partir de ahí. Eso es incómodamente cercano a la capacidad alimentaria máxima estimada actual.
¿Entonces que significa eso? ¿Qué sucede si podemos soportar 10 mil millones y tenemos 12 mil millones? En pocas palabras, el hambre. No hay suficiente comida significa que alguien se va sin él. De hecho, eso significaría que muchos alguien se quedarían sin él.
Entonces, para editorializar un poco, sugiero que sigamos en el camino de reducir el crecimiento de nuestra población y mejorar nuestras técnicas y tecnologías. No estoy seguro de que tengamos muchas opciones, de verdad. Sorprendentemente, una de las mejores maneras es asegurarse de que más niños sobrevivan después de los 5 años. Parece contradictorio, pero los programas de salud para niños pequeños significan que más niños sobreviven hasta la edad adulta, lo que significa que las familias tienen menos niños. Se ha demostrado una y otra vez que la disminución de la mortalidad infantil disminuye la tasa de natalidad. La educación también disminuye las tasas de natalidad, particularmente la educación de las mujeres en áreas donde están en desventaja académica. No es que tener muchos hijos no sea una idea inteligente, solo que el estilo de vida que brinda una mejor educación tiende a llevar a la decisión activa de tener menos hijos.
