Depende de lo que quieras decir con “degradación”.
Técnicas agrícolas deficientes que conducen al agotamiento de la estructura del suelo y, por lo tanto, a la pérdida del suelo debido a la erosión del viento o la erosión hídrica si se encuentra en colinas.
- Esto no significa suelo infértil … En las hermosas llanuras de tierra negra del norte de Nueva Gales del Sur, he visto los resultados de la mala gestión de la granja; El nivel del suelo en una granja de cultivo convencional era de 30 a 40 cm más alto que en la granja de algodón (las cercas tenían que ser reemplazadas continuamente ya que se “colgarían” en el aire).
- La granja de algodón fue fuertemente fertilizada para mejorar la productividad, por lo que su fertilidad teórica aún era alta, pero por las técnicas utilizadas, la estructura de ese suelo había sido destruida.
Desde otro aspecto a su pregunta: ¿estamos degradando la fertilidad de nuestros suelos de tal manera que se agoten los nutrientes en los cultivos que vendemos?
La respuesta es sí … y … No.
- Sí, porque cuando cosechamos (incluso en su huerto en casa), eliminamos un cierto volumen de nutrientes del suelo.
- No, porque en la agricultura convencional, reemplazamos esos nutrientes con fertilizantes.
- De hecho, para algunos suelos suministramos en exceso nutrientes desperdiciando dinero y fertilizantes.
¿Alguno de estos problemas será un serio desafío para nosotros en el futuro? Bueno, aquí tienes una opinión personal. El mío es sí, estamos empezando a quedarnos sin algunos de los fertilizantes (los fosfatos se me vienen a la mente). No sucederá pronto, pero será mejor repensar cómo aplicamos este (y otro) fertilizante, en lugar de simplemente tirar una bolsa, necesaria o no, ya que nos da un impulso temporal en el crecimiento.
También necesitamos repensar todo el concepto de sobreproducción de ciertos cultivos que luego obliga a bajar el precio, por lo que es necesario recurrir a una “agricultura más eficiente” para mantener un beneficio de la granja. Como consumidor, entiendo que quiero que mis compras sean más baratas, cada vez más baratas. Pero también debo reconocer que esta baratura tiene un costo para el medio ambiente y para la sociedad en general.
¿Es “orgánico” una respuesta? Francamente, no creo que si volviéramos a la agricultura orgánica pudiéramos alimentar a los 9 mil millones de personas programadas para 2050. ¿Por qué no? Simplemente porque para cultivar suficientes alimentos necesitamos aumentar la producción, lo que a su vez significa que necesitamos mantener o aumentar la fertilidad de los suelos.
El suelo está formado por las partículas descompuestas de la roca madre nativa. Si ese material de roca madre es deficiente en un nutriente, entonces todo lo que crece en él (pastos, ganado y luego humanos) también es deficiente en ese nutriente. La deficiencia tiene que ser “importada” … no puede ser eliminada del aire. Eso significa que tenemos que importar material compostado desde fuera del distrito al mismo costo o mayor al fertilizante convencional. Ese compost debe cultivarse en un campo, reservado deliberadamente para el compostaje. Tierra que de otro modo produciría comida. Menos tierra para alimentos que crece en espiral descendente: entropía si se quiere.
¿Podemos hacer algo al respecto? Como se señaló anteriormente, mejores técnicas de cultivo, cría menos intensiva de ganado vacuno / cerdo / pollo que necesita vastas áreas establecidas para el maíz y la soja para abastecer los lotes de alimento. A su vez, esto significará menos monocultivo, pero también significa que cultivaremos menos carne y que ese volumen reducido de carne lo hará más costoso. No es un pensamiento feliz si estás en la parte inferior de la escala salarial.
