A la agricultura siempre se le ha otorgado una posición importante en la sociedad india. Hay infinitas pruebas, incluidas varias cuentas británicas y europeas, que muestran el floreciente estado de nuestra agricultura en el período pre-británico. En cuanto a los aspectos técnicos de la agricultura india, los observadores británicos o europeos de los siglos XVII y XVIII no estaban en posición de apreciarlos o evaluarlos.
Impacto en la agricultura de la India:
- Los británicos introdujeron una nueva clase de propietarios llamados Zamindars que consideraban la tierra como su propiedad privada y tenían como objetivo obtener las máximas ganancias monetarias.
- Los cultivadores, los cultivadores reales de la tierra, eran meros inquilinos sin derechos y podían ser desalojados por los propietarios.
- El abanico estaba muy a menudo en gran medida en la ayuda de la deuda en las garras de los prestamistas, que, finalmente, llegaron a controlar la tierra y sus productos.
- La producción agrícola ya no se usaba solo en la aldea y gran parte se enviaba al mercado para su venta.
- Los agricultores se vieron obligados a producir cultivos comerciales para alimentar a las industrias en Inglaterra.
- Arruinó la autosuficiencia de la aldea.
- Los nuevos sistemas de ingresos llevaron al endeudamiento de los campesinos y a la comercialización de la agricultura.
- Esto finalmente resultó en una pobreza masiva y un problema de falta de tierra.
Comercializacion de la agricultura
La comercialización de la agricultura se hizo prominente alrededor de 1860 dC Esto provocó un cambio del cultivo para consumo doméstico al cultivo para el mercado. Las transacciones en efectivo se convierten en la base del intercambio y reemplazan en gran medida el sistema de trueque.
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Varios factores llevaron a la comercialización de la agricultura durante el dominio británico en la India. El factor principal fue la subyugación colonial de la India bajo el dominio británico. India se redujo al proveedor de materias primas y granos alimenticios a Gran Bretaña e importador de productos manufacturados británicos. Se introdujeron muchos cultivos comerciales como algodón, yute, té, tabaco para satisfacer la demanda en Gran Bretaña.
Mejores medios de comunicación (equipados con un rápido desarrollo de ferrocarriles y transporte marítimo) hicieron posible el comercio de productos agrícolas, especialmente a largas distancias. La aparición de los comerciantes de granos fue un complemento natural de esto y facilitó enormemente el comercio agrícola. La monetización de los pagos de los ingresos de la tierra fue otro factor casual importante para la comercialización agrícola.
Además, la creciente demanda de algunos de los cultivos comerciales en otros países extranjeros impulsó la comercialización de la agricultura.
Durante la última parte del siglo XIX, la producción de cultivos comerciales aumentó en un 85 por ciento y la de cultivos alimentarios disminuyó en un 7 por ciento. Esto tuvo un efecto devastador en la economía rural y a menudo tomó la forma de hambrunas.
El régimen británico en India suministró las obras de riego, pero rara vez en la escala requerida.
Esfuerzos para ‘mejorar’ la agricultura india
También hubo esfuerzos realizados por los británicos para “mejorar” la agricultura india, durante los siglos XVIII y XIX. Bajo este encabezado viene la creación del Royal Botanical Gardens y el Botanical Survey of India para aclimatar cultivos exóticos de importancia comercial para las condiciones de la India.
- Cultivo de cultivos comerciales existentes y la introducción de nuevos cultivos como el té.
- Los diversos esfuerzos abortivos para cultivar la variedad americana de algodón largamente grapada aquí.
- El establecimiento de varios tipos de plantaciones dirigidas por europeos.
- De acuerdo con los resultados del censo de 1881, el 72% de la población masculina que participa en alguna ocupación específica recibe apoyo directo de la agricultura.
- La estimación de los comisionados de hambruna fue que el 90 por ciento de la población rural vive, más o menos, por la labranza del suelo.
En la segunda mitad del siglo XIX, se comenzó a hablar de efectuar mejoras a “gran escala” en la agricultura india. Toda esta charla simplemente condujo al establecimiento de algunas granjas experimentales y algunas escuelas agrícolas.
El esfuerzo comunitario y la inversión privada se dispararon a medida que se desarrolló el mercado para el riego. Los precios agrícolas de algunos productos básicos aumentaron aproximadamente tres veces entre 1870-1920. El desempeño agrícola en el período de entreguerras (1918–1939) fue pésimo.
