¿Por qué la órbita de la Tierra es elíptica?
Buena pregunta, ¡porque es exactamente esa pregunta la que condujo a la fundación de la física moderna!
Todas las órbitas, de hecho, son elípticas, y esto se debe a que las órbitas son secciones cónicas.
- Si eliminamos las atmósferas H2 / He de los gigantes de hielo Urano y Neptuno, ¿obtendríamos súper Tierras acuáticas capaces de vivir?
- Si el radio de la tierra se redujera en un uno por ciento y su masa permaneciera igual, ¿cuál es el efecto sobre el valor de g en la superficie de la tierra?
- ¿Cuántas veces eres testigo del amanecer cuando estás en el espacio?
- ¿Cómo son los planetas como los matones del patio de nuestro Sistema Solar?
- Al tener una masa mayor, ¿por qué la Tierra no atrae a la luna por su atracción gravitacional?
¿Alguna vez has puesto una moneda en una de estas cosas?
No es una analogía perfecta, pero imagina tu moneda en órbita alrededor del centro. Cuando lo sueltas, tiene una velocidad muy alta. A medida que llega al otro lado del arco, ha alcanzado su velocidad más baja, y debe darse la vuelta y regresar al otro lado, donde alcanza una velocidad más alta nuevamente. Debido a esto, se mueve en una órbita ligeramente elíptica.
Conocemos las órbitas elípticas desde la época de Newton. El momento exacto en que se dio a conocer a la ciencia incluso se conoce, según lo relatado por Abraham De Moivre:
“En 1684 el Dr. [Edmund] Halley vino a visitarlo [Newton] en Cambridge. Después de haber estado un tiempo juntos, el Dr. le preguntó qué pensaba que sería la curva que describirían los planetas, suponiendo que la fuerza de atracción hacia el sol fuera recíproca al cuadrado de su distancia. Sir Isaac respondió de inmediato que sería una elipse. El Doctor, sorprendido de alegría y asombro, le preguntó cómo lo sabía. Por qué, dice él, lo he calculado. Con lo cual el Dr. Halley le pidió su cálculo sin más demora. Sir Isaac buscó entre sus papeles pero no pudo encontrarlo, pero le prometió que lo renovaría y que luego se lo enviaría …
Esa pregunta obligó a Newton a formular y exponer sus ideas sobre mecánica y gravitación universal, lo que hizo en un trabajo de tres volúmenes titulado Los principios matemáticos de la filosofía natural, generalmente llamado por el título en latín “Philosophiae Naturalis Principia Mathematica”, o simplemente ” Principia “, que comprende los fundamentos de la física moderna.
