Solo hay una estrella en nuestro sistema solar, a pesar de lo que puedan decir cualquiera de los grandes expertos en YouTube o Reddit. ¿Te refieres a Alpha / Proxima Centuri, las otras estrellas más cercanas?
Voy a darle el beneficio de la duda y proceder sobre la base de esta última. También voy a responder solo mirando caminar e ignorar otras formas de transporte.
Alpha / Proxima Centauri son dos estrellas que forman un sistema estelar binario. Debido a que giran entre sí, la distancia (y cuál es la más cercana) variará con el tiempo, pero el período de rotación es muy largo (medio millón de años), por lo que Proxima Centauri estará más cerca de nosotros durante mucho tiempo todavía. Vamos con eso por simplicidad.
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Actualmente está a 4,24 años luz de distancia de nosotros, que está a poco más de 40 mil millones de kilómetros. Siguiente pregunta: ¿cuántas personas han vivido en la Tierra? Esto es difícil de responder, porque hay una gran área gris en la pregunta “¿Qué es una persona?”, Cuando miras nuestra ascendencia evolutiva. Y, por supuesto, simplemente no lo sabemos: no tenemos ningún dato para la población prehistórica: todo será conjetura.
Este sitio trata la pregunta con una cantidad adecuada de mentalidad de “Lo mejor que podemos hacer es adivinar”, y llega a 103 mil millones. Redondeemos a 100 mil millones por el bien de las matemáticas fáciles y agradables.
Entonces, nuestra distancia es de 40,000 billones de km, y tenemos 100 billones de personas, entonces eso significa que cada persona necesitaría haber caminado (en promedio) 40,000 / 100 km (podemos cancelar los miles de millones). Esto sale como 4,000 km.
En otras palabras, cada persona necesitaría (en promedio) haber caminado 4.000 km (aproximadamente 2.500 millas) durante toda su vida. ¿Es esto razonable?
Lo siguiente que tenemos que decidir es la cifra de esperanza de vida que vamos a usar; podemos usar eso para obtener la cifra de “km por año”. Antes de la era de la medicina moderna, la esperanza de vida promedio era de alrededor de 35 años: esto no significa que todo el mundo cayera muerto a los treinta años (aunque había mucho más de lo que hay ahora): el número es tan bajo debido a la enorme tasa de mortalidad infantil: todos los niños que murieron en su primer mes realmente reducen las estadísticas. (nota al margen para los anti vaxxers: literalmente está tratando de llevarnos de vuelta a estos días oscuros. Por favor, deténgalo).
Por lo tanto, las estadísticas se ven reducidas por la mortalidad infantil, pero la cifra anterior de 103 mil millones solo cuenta los nacimientos, por lo que debemos ir con eso. Si nos quedamos con 35 y asumimos que las personas no caminan mucho en los primeros años y en los últimos años de su vida, podríamos llegar a “30 años de buena caminata”, por persona, por ejemplo.
Eso significa que cada persona necesita caminar 4,000 / 30 = 133 km por año. O, para decirlo como una figura diaria, necesitan caminar 360 metros por día. Eso no parece muy lejos, ¿verdad? La gente ahora, al menos en el mundo desarrollado, camina mucho menos de lo que solía hacerlo, en la medida en que ahora vemos historias de miedo a la salud como esta:
Gran Bretaña ‘se detiene’ con una persona promedio caminando media milla al día
Pero, la distancia de media milla mencionada en esta historia sigue siendo más del doble del objetivo de 360 metros que necesitábamos alcanzar, y eso es en el Reino Unido, en el siglo XXI. Las personas en otras partes del mundo (que no todas tienen automóviles) y en períodos de tiempo antes de que todos tuvieran un automóvil, caminarán (o han caminado) mucho más lejos.
Entonces, incluso con todas las estimaciones, creo que es seguro decir “Sí, la distancia total que los humanos caminaron es mayor que la distancia a la estrella más cercana”.
