Golpe de despidos masivos afecta a Cruise, el desarrollador de robotaxis en problemas
Impacto de despidos colectivos afecta a Cruise, el desarrollador de robotaxis en apuros
Cruise, la subsidiaria de desarrollo de vehículos autónomos de General Motors, despedirá a casi una cuarta parte de su fuerza laboral, aproximadamente 900 empleados, anunció la compañía el jueves. Los recortes forman parte de una reestructuración más amplia para enfocar la unidad de robotaxis en un camino más estrecho hacia la comercialización. En lugar de expandir su servicio comercial de robotaxis a múltiples ciudades de Estados Unidos, la compañía relanzará su servicio actualmente pausado en solo una.
Cruise quiere “mejorar nuestros estándares y procesos de seguridad antes de escalar”, escribió en una carta a los empleados el co-presidente y CTO de la compañía, Mo ElShenawy, anunciando los despidos hoy. Un artículo de blog de la compañía dijo que se despedirá al 24 por ciento de los empleados de tiempo completo de Cruise, con especial atención en las operaciones de campo y comerciales, y en el personal corporativo, aunque también se verán afectados algunos ingenieros. La compañía ya había recortado el mes pasado a una parte de su fuerza laboral contingente que se encargaba de limpiar, cargar y mantener los vehículos autónomos.
Los recortes en Cruise se suman a un otoño tumultuoso para la compañía de robotaxis, que hasta hace poco era, junto con Waymo de Alphabet, uno de los líderes en la carrera para automatizar la conducción. Los reguladores de California suspendieron en octubre el permiso de Cruise para operar en San Francisco, sede de su prueba más prolongada, ya que alegaron que la compañía no reveló detalles de un accidente que envió a un peatón al hospital con lesiones graves.
Días después, Cruise detuvo las pruebas de vehículos autónomos y las operaciones en todo Estados Unidos. Antes del accidente, la compañía también operaba servicios de robotaxis en Austin, Texas, y Phoenix, Arizona, y tenía planes de lanzar en Houston, Dallas y Miami, entre otras ciudades.
Según lo informado por Reuters, el miércoles la compañía dijo que se había separado de nueve altos ejecutivos, incluidos líderes en asuntos legales, gubernamentales, operaciones comerciales, seguridad y sistemas, como parte de una revisión de seguridad desencadenada por el accidente en San Francisco. El portavoz de la compañía, Erik Moser, dijo que Cruise está “comprometida con la plena transparencia y se enfoca en restablecer la confianza y operar con los más altos estándares en cuanto a seguridad, integridad y responsabilidad”. “Creemos que un nuevo liderazgo es necesario para lograr estos objetivos”, dijo. El CEO y cofundador de Cruise, Kyle Vogt dimitió el mes pasado.
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En un comunicado por escrito, la portavoz de General Motors, Aimee Ridella, dijo que “GM apoya las difíciles decisiones de empleo tomadas por Cruise, ya que refleja su camino más deliberado hacia adelante, con la seguridad como la estrella polar”. El fabricante de automóviles de Detroit adquirió el desarrollador de vehículos autónomos en 2016.
General Motors ha perdido alrededor de 8 mil millones de dólares en Cruise desde 2017, según los informes financieros, y este año ha gastado al menos 1.9 mil millones de dólares en la compañía. El mes pasado, GM anunció que recortaría el financiamiento de la subsidiaria en “cientos de millones” de dólares en 2024.
El mes pasado, General Motors detuvo la producción de su robotaxi construido específicamente, llamado Origin. El vehículo futurista, un cubo de seis asientos sobre ruedas, no tiene volante y necesita la aprobación federal para circular porque su forma no convencional no cumple con las normas de seguridad. En su carta al personal el jueves, ElShenawy confirmó las ambiciones de vehículos reducidos de la compañía. Dijo que Cruise se enfocaría en la plataforma Bolt, el automóvil eléctrico convencional de Chevrolet que Cruise ha utilizado durante años, “para este primer paso antes de escalar”.
