El NHS comenzará a entregar suministros médicos críticos mediante drones

El NHS comenzará a entregar suministros médicos críticos a través de drones' (note a través de can also be replaced with mediante for a slightly different meaning)

Una sucursal del Servicio Nacional de Salud (NHS) del Reino Unido está lanzando un programa de entrega con drones en 30 instalaciones médicas del norte del país. El objetivo es reducir costos, al tiempo que mejorar el servicio a cientos de miles de pacientes.  

La Fundación Northumbria Healthcare NHS ha estado experimentando con entregas autónomas de drones por un tiempo, en colaboración con la empresa Apian con sede en el Reino Unido. La startup fue fundada por dos ex médicos del NHS que querían hacer que la entrega de suministros médicos críticos fuera tan conveniente como “ordenar una pizza”. 

Apian, que ahora está formada por un equipo de más de 20 expertos en logística aérea, ha desarrollado una plataforma de API que conecta el NHS y los principales operadores de drones en una red. Piénsalo como el Uber Eats de la entrega de drones: el NHS es el restaurante y la compañía de drones proporciona los vehículos para entregar la comida. Excepto que en este caso, el paquete son muestras de sangre, equipo quirúrgico o medicamentos de quimioterapia. 

“He visto de primera mano el impacto que puede tener en los resultados de salud de los pacientes el quedarse sin suministros”, dijo el Dr. Christopher Law, cofundador de Apian. “La atención médica debería beneficiarse de la entrega bajo demanda, al igual que lo hacen los consumidores en sus vidas personales”.

Aunque las pruebas de drones del trust de atención médica han sido bastante pequeñas hasta ahora, acaba de asociarse con Zipline, con sede en San Francisco, la compañía de entrega de drones autónomos más grande del mundo. Los drones de ala fija de Zipline pueden viajar hasta 210 km y lanzar paquetes en zonas de aterrizaje de hospitales usando paracaídas.

Junto con Apian, los nuevos socios tienen como objetivo implementar un servicio de entrega con drones en Northumberland y North Tyneside en la segunda mitad de 2024. Esta región alberga a más de 500,000 personas. Ya utilizado por empresas como Pfizer y Walmart, se espera que el sistema de entrega de Zipline cree una cadena de suministro más eficiente, asegurando que las instalaciones cuenten con los dispositivos médicos necesarios y las recetas en stock para atender a sus pacientes.

“Creemos que esta tecnología innovadora se podría utilizar para mejorar los resultados de atención médica, ahorrar dinero y eliminar las complejidades de la cadena de suministro, y estamos ansiosos por comenzar”, comentó Sir James Mackey, director ejecutivo de la Fundación Northumbria Healthcare NHS. 

Zipline construirá un centro de cumplimiento para sus operaciones cerca del Hospital de Atención de Emergencia Especializada de Northumbria en Cramlington, Northumberland. El centro almacenará una variedad de productos médicos que el NHS puede solicitar a través de la plataforma de Apian. Zipline luego enviará rápidamente los productos a uno de los 30 médicos generales y hospitales de la región. 

Los socios dicen que el sistema no solo será más rápido, sino también más sostenible. “Hoy en día se utilizan vehículos de gas de 3,000 libras conducidos por humanos para entregar paquetes de tres libras miles de millones de veces al año. Es costoso, lento y perjudicial para el medio ambiente”, dijo el CEO de Zipline, Keller Rinaudo Cliffton. 

Zipline, que ya sirve a 3,000 hospitales en todo el mundo, está esperando la aprobación final de las autoridades de aviación civil (CAA) antes de implementar el servicio.