La superficie de la Tierra no permanece igual para siempre. ¿Por qué?

Muchas razones, pero principalmente …

Nuestro planeta todavía tiene un interior caliente (un núcleo externo líquido) que impulsa Plate Tectonics. El movimiento del magma caliente debajo de la superficie provoca …

  1. Flujo de material que crea una nueva corteza en los centros de expansión (como el Mid-Atlantic Ridge) y
  2. La destrucción de la corteza en las zonas de subducción (como la Fosa de Java) o
  3. Mantle Plumes (como el que se encuentra actualmente en Hawai) construyen nuevos volcanes y, la mayoría de las veces, nuevas islas.
  4. La acumulación de corteza en áreas de construcción de montañas (como el Himalaya, donde India está colisionando con Asia)
  5. El deslizamiento lateral de la corteza (como la falla de San Andreas)

Por lo tanto, Plate Tectonics crea una nueva corteza (al traer lava que puede enterrar formaciones anteriores y que puede convertirse en montañas); destruye la corteza, arroja la corteza hacia las enormes cadenas montañosas y permite que grandes extensiones de la superficie de la Tierra se muevan una con respecto a la otra.

Luego tenemos el Ciclo Hidrológico, por el cual el agua se evapora de nuestros océanos líquidos para convertirse en vapor de agua, que cae como lluvia sobre la tierra, causando erosión y llevando minerales de la tierra al mar. Esto conduce a la formación de ríos que son modificadores de terreno inmensamente poderosos.

Y tenemos clima. El viento mueve las arenas del desierto y la acción del mar modifica las costas. Y el viento y la lluvia erosionan incluso las montañas con el tiempo geológico.

Y la vegetación, que no solo absorbe dióxido de carbono y libera oxígeno, sino que también puede estabilizar la erosión.

Y nosotros, que producimos gases de efecto invernadero y construimos presas y presas de marea y hacemos lagos artificiales, etc.

Rápidamente he enumerado estas cosas como si estuvieran todas separadas, pero no lo están. Todos interactúan de manera complicada (y a menudo imprevista). Por ejemplo, la construcción de montañas (ya sea volcánica o por empuje hacia arriba en márgenes convergentes) cambia los patrones de viento y altera dónde y qué tan fuerte cae la lluvia. El Sol bombea calor a nuestra atmósfera y océanos y conduce huracanes. La cubierta vegetal cambia el albedo del planeta y afecta la cantidad de radiación solar que absorbemos, al igual que los gases de efecto invernadero.

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