No sé si alguien ha investigado esta pregunta, por lo que mi respuesta es especulativa y se basa en mi propia intuición, más que en datos de observación o modelos matemáticos. Pero aquí está, por lo que vale.
Los planetas rocosos de tipo Tierra requieren elementos pesados para su formación, y estos solo se forman en las violentas explosiones (supernovas) de grandes estrellas en sus momentos de muerte. Es más probable que se formen estrellas grandes en regiones galácticas con una densidad de gas interestelar superior a la media. En una galaxia espiral como la nuestra, es más probable que dichas regiones se encuentren más cerca del centro, donde se concentra gran parte de la masa galáctica, en lugar de más lejos en los extremos más difusos y enrarecidos de sus brazos espirales.
Por esta razón, parece probable que pueda haber una mayor concentración de planetas terrestres a medida que nos acercamos al centro galáctico.
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Sin embargo, ‘terrestre’ no necesariamente equivale a ‘potencialmente portador de vida’ en lo que respecta a los mundos terrestres cercanos al núcleo galáctico. La gran densidad de estrellas, y especialmente estrellas grandes e inestables, cerca del núcleo galáctico podría hacer que las regiones centrales de la galaxia sean algo hostiles a la vida. Por ejemplo, habrá una mayor probabilidad de que los planetas terrestres sean fritos por las explosiones de supernovas de estrellas cercanas, o esterilizados por los rayos de energía disparados por las explosiones de rayos gamma. Entonces, si bien la vida podría surgir en estos mundos terrestres, tiene una probabilidad mucho mayor de ser extinguida por fenómenos astrofísicos violentos antes de que tenga la oportunidad de evolucionar hasta la civilización tecnológica y sensible. De hecho, puede ser que haya una ‘zona Ricitos de oro’ centrada alrededor del núcleo de nuestra galaxia, tal como hay una en nuestro sistema solar, centrada alrededor del Sol. Demasiado lejos del centro y la probabilidad de mundos terrestres con vida disminuye. Demasiado cerca del centro y cualquier vida que pueda dar lugar a un planeta terrestre podría desaparecer mucho antes de llegar a inventar la rueda.
Sin embargo, dado el número estimado de planetas terrestres en nuestra galaxia (entre 15 y 30 mil millones, según algunos cálculos [1]), estoy seguro de que todavía habrá una cantidad asombrosamente grande de mundos terrestres con vida en nuestra galaxia, y muchos de ellos albergarán civilizaciones tecnológicas, algunas quizás millones de años más antiguas y más avanzadas que la nuestra, por lo que podemos continuar aturdiendo nuestras mentes ante esa posibilidad (o, algunos dirían, inevitable).
[1] ¿Cuántas tierras? El | Científico nuevo
